Etiqueta: Restauración y resiliencia de los corales

Orbicella faveolata

Los corales amenazados ven los efectos del estrés de la sedimentación en las primeras etapas de la vida

Los científicos especializados en corales del Laboratorio Oceánico y Meteorológico del Atlántico (AOML) de la NOAA están analizando datos que podrían arrojar luz sobre los efectos subletales del estrés de la sedimentación en las larvas de coral. Los científicos realizaron recientemente una serie de experimentos de laboratorio destinados a evaluar los efectos de los sedimentos de dragado del Puerto de Miami en el rendimiento de las larvas del coral amenazado del Caribe, Orbicella faveolata (también conocido como el coral estrella de montaña). El análisis preliminar sugiere efectos significativos de la sedimentación tanto en la supervivencia como en el asentamiento de las larvas de coral.

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Laboratorio de arrecifes experimentales

Investigadores exploran la resistencia de los corales en el nuevo laboratorio experimental de arrecifes

Los investigadores de corales del AOML inauguraron un nuevo laboratorio experimental de última generación esta primavera en el campus Rosenstiel de la Universidad de Miami. El nuevo "Laboratorio Experimental de Arrecifes" permitirá a los científicos de la NOAA y sus colegas estudiar los mecanismos moleculares de la resistencia de los corales. Los estudios de modelización indican que el estrés térmico y la acidificación del océano empeorarán en las próximas décadas. Los científicos diseñaron el Laboratorio Experimental de Arrecifes para estudiar el efecto combinado de estas dos amenazas y determinar si algunos corales son capaces de persistir en un entorno cambiante.

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Biopsia de Coral

Los mircobos terrestres que afectan a los arrecifes de coral

Los científicos descubrieron que los microbios y su material genético procedente de fuentes terrestres de contaminación podían encontrarse en el agua de los arrecifes y en los tejidos de los corales. Esto podría afectar a la genómica de las comunidades microbianas nativas que se encuentran en los arrecifes de coral, lo que puede afectar a la forma en que los corales prosperan y sobreviven. Estos nuevos conocimientos ponen de relieve una posible amenaza adicional para los corales por las fuentes terrestres de contaminación en el sudeste de Florida, donde los corales ya están bajo la amenaza existencial del calentamiento de los océanos y el consiguiente blanqueo, enfermedad y mortalidad de los corales.

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Tiburones martillo festoneados

Las Islas Galápagos: Un sitio de estudio para los científicos de los arrecifes de coral

Científicos especializados en corales viajaron recientemente a las Islas Galápagos para documentar la salud de los arrecifes de coral después del evento El Niño Oscilación del Sur (ENSO) de 2016-17, que bañó a la región en aguas anormalmente cálidas. Históricamente, estos eventos han desencadenado el blanqueamiento de los corales y la mortalidad a gran escala, como se ha visto en respuesta a los eventos ENSO de 1982-83 y 1997-98. Curiosamente, estos mismos arrecifes exhibieron un blanqueo mínimo en respuesta a este evento más reciente. Los científicos están determinando si esta respuesta se debe a diferentes niveles de estrés térmico o a una mayor tolerancia al agua caliente en las comunidades de coral remanentes.

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Sensor de temperatura

Un novedoso y económico sensor de temperatura desbloquea el reto de la monitorización de corales

El agua cálida del océano puede ser un asesino para los arrecifes de coral, y AOML ha desarrollado recientemente un nuevo y económico sensor para mejorar drásticamente nuestra capacidad de medir y monitorear las temperaturas cambiantes en los arrecifes a una escala sin precedentes. El sensor de temperatura del mar de bajo costo, conocido como InSituSea, cuesta aproximadamente 10 dólares en partes para producirlo, mientras que proporciona una alta precisión (0,05-0,1 C) en la medición. Con un costo de producción que es el 10% de un sensor de temperatura disponible en el mercado, los colegas han expresado un gran interés en desplegar el sensor de temperatura del mar InSituSea en los arrecifes de coral de todo el mundo.  

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Estación de vigilancia de corales CHAMP

Investigadores del CHAMP en el AOML instalarán nuevas estaciones de vigilancia de corales en el Caribe

Los investigadores del Programa de Salud y Vigilancia de los Corales (CHAMP) de la AOML han trabajado en cooperación con el Centro de Cambio Climático de la Comunidad del Caribe (CCCCC), con sede en Belice, durante los últimos años para instalar estaciones del Sistema de Alerta Temprana para Arrecifes de Coral (CREWS) en sitios clave de arrecifes de coral en países de todo el Caribe. Las estaciones del CREWS vigilan una serie de parámetros atmosféricos y oceanográficos para evaluar la salud e integridad de los arrecifes de coral. Las estaciones forman parte de los esfuerzos de la CCCCC por fortalecer la capacidad de la región del Caribe para responder a la variabilidad del clima, las condiciones meteorológicas extremas, la contaminación y el cambio de hábitat.

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Esqueleto de coral cubierto de organismos de arrecife

El estudio muestra que la acidificación del océano es un ataque en dos frentes a los arrecifes de coral

El estudio, publicado en las Actas de la Sociedad Real B, midió los cambios en el marco del arrecife en varios entornos naturales con alto contenido de dióxido de carbono cerca de Papua Nueva Guinea. Por primera vez, los científicos encontraron un aumento de la actividad de los gusanos y otros organismos que penetran en la estructura del arrecife, lo que dio lugar a una pérdida neta del marco que es la base de los ecosistemas de los arrecifes de coral.

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Imágenes de fotomosaico de alta resolución tomadas en la isla de Maug. Crédito de la foto: NOAA

El volcán que arroja dióxido de carbono hace que el coral dé paso a las algas

La nueva investigación publicada en línea el 10 de agosto en Nature Climate Change ofrece una mirada descarnada al futuro de la acidificación de los océanos: la absorción por parte de los océanos mundiales de cantidades cada vez mayores de emisiones de dióxido de carbono causadas por el hombre. Los científicos predicen que el elevado dióxido de carbono absorbido por los océanos mundiales provocará cambios similares en los ecosistemas, dificultando que los corales construyan esqueletos y facilitando que otras plantas y animales los erosionen.

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El ecologista de corales Ian Enochs se sumerge en las burbujas de dióxido de carbono de los arrecifes de coral de Maug (crédito: Stephani Gordon/Open Boat Films/NOAA)

Aumento de la erosión en los arrecifes de coral acidificados

Los corales viven y prosperan manteniendo un cuidadoso equilibrio entre su tasa de crecimiento y la tasa de erosión. Los científicos ya saben que el aumento previsto del dióxido de carbono en nuestros océanos globales, conocido como acidificación oceánica, reducirá la velocidad a la que los corales construyen los duros esqueletos de carbonato de calcio que son la base de su hábitat. Un nuevo estudio publicado hoy en línea en PLOS ONE demuestra que en aguas naturales altamente acidificadas, estos esqueletos de coral también se enfrentarán al aumento de la erosión de organismos microscópicos, llamada bioerosión. El resultado es una acelerada descomposición y pérdida de las estructuras del arrecife, y potencialmente la pérdida de hábitat esencial.

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Corales y peces de arrecife saludables a lo largo del sitio de buceo. Crédito de la imagen: NOAA

Científicos del coral reemplazan la instrumentación para el estudio de blanqueo de corales en curso

Del 1 al 3 de marzo, los científicos coralinos del AOML viajaron a los arrecifes de los Cayos de la Florida Superior e Inferior para intercambiar los instrumentos que se están utilizando para un estudio de blanqueo de corales en curso. Tanto los registradores de pH como los de luz se recogieron y se desplegaron en los sitios de estudio en la costa y en el mar.

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