Categoría: Química oceánica y ecosistemas

Tiburones martillo festoneados

Las Islas Galápagos: Un sitio de estudio para los científicos de los arrecifes de coral

Científicos especializados en corales viajaron recientemente a las Islas Galápagos para documentar la salud de los arrecifes de coral después del evento El Niño Oscilación del Sur (ENSO) de 2016-17, que bañó a la región en aguas anormalmente cálidas. Históricamente, estos eventos han desencadenado el blanqueamiento de los corales y la mortalidad a gran escala, como se ha visto en respuesta a los eventos ENSO de 1982-83 y 1997-98. Curiosamente, estos mismos arrecifes exhibieron un blanqueo mínimo en respuesta a este evento más reciente. Los científicos están determinando si esta respuesta se debe a diferentes niveles de estrés térmico o a una mayor tolerancia al agua caliente en las comunidades de coral remanentes.

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Sensor de temperatura

Un novedoso y económico sensor de temperatura desbloquea el reto de la monitorización de corales

El agua cálida del océano puede ser un asesino para los arrecifes de coral, y AOML ha desarrollado recientemente un nuevo y económico sensor para mejorar drásticamente nuestra capacidad de medir y monitorear las temperaturas cambiantes en los arrecifes a una escala sin precedentes. El sensor de temperatura del mar de bajo costo, conocido como InSituSea, cuesta aproximadamente 10 dólares en partes para producirlo, mientras que proporciona una alta precisión (0,05-0,1 C) en la medición. Con un costo de producción que es el 10% de un sensor de temperatura disponible en el mercado, los colegas han expresado un gran interés en desplegar el sensor de temperatura del mar InSituSea en los arrecifes de coral de todo el mundo.  

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King Tide

El estudio se centra en los contaminantes que acechan en las inundaciones de las mareas urbanas

Las inundaciones de mareas de fenómenos como las denominadas "Mareas Reales" y "Súper Mareas" están inundando las comunidades costeras urbanas con una frecuencia cada vez mayor a medida que aumenta el nivel del mar. Estas aguas de inundación de marea pueden adquirir una amplia gama de contaminantes y toxinas como resultado del empapamiento del entorno construido de las costas urbanizadas. Un equipo de investigación interinstitucional e interdisciplinario, que incluye a científicos del AOML, está examinando los tipos de contaminación que se recogen en el paisaje costero urbanizado y se transportan a las aguas costeras por medio de las inundaciones de marea.

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Estación de vigilancia de corales CHAMP

Investigadores del CHAMP en el AOML instalarán nuevas estaciones de vigilancia de corales en el Caribe

Los investigadores del Programa de Salud y Vigilancia de los Corales (CHAMP) de la AOML han trabajado en cooperación con el Centro de Cambio Climático de la Comunidad del Caribe (CCCCC), con sede en Belice, durante los últimos años para instalar estaciones del Sistema de Alerta Temprana para Arrecifes de Coral (CREWS) en sitios clave de arrecifes de coral en países de todo el Caribe. Las estaciones del CREWS vigilan una serie de parámetros atmosféricos y oceanográficos para evaluar la salud e integridad de los arrecifes de coral. Las estaciones forman parte de los esfuerzos de la CCCCC por fortalecer la capacidad de la región del Caribe para responder a la variabilidad del clima, las condiciones meteorológicas extremas, la contaminación y el cambio de hábitat.

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Esqueleto de coral cubierto de organismos de arrecife

El estudio muestra que la acidificación del océano es un ataque en dos frentes a los arrecifes de coral

El estudio, publicado en las Actas de la Sociedad Real B, midió los cambios en el marco del arrecife en varios entornos naturales con alto contenido de dióxido de carbono cerca de Papua Nueva Guinea. Por primera vez, los científicos encontraron un aumento de la actividad de los gusanos y otros organismos que penetran en la estructura del arrecife, lo que dio lugar a una pérdida neta del marco que es la base de los ecosistemas de los arrecifes de coral.

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La bahía de Florida, con una profundidad promedio de 3 pies es el hogar de muchas especies, como esta pequeña medusa. Crédito de la foto: NOAA AOML.

Viendo el Seatrout: Monitoreo de Peces Deportivos Juveniles en la Bahía de Florida

Ensayo fotográfico Adyacente al Parque Nacional Everglades, la Bahía de Florida abarca las aguas poco profundas, las islas de manglares y los bancos de hierba entre la Florida continental y los Cayos; un área de unos 1.000 kilómetros cuadrados de tamaño. Con una profundidad media de sólo 3 pies, la bahía es el hogar de una serie de poblaciones marinas, así como [...]

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científico echando una red verde sobre aguas tranquilas desde la quilla de un barco en la bahía de Florida para el Proyecto de Investigación de Peces Deportivos Juveniles.

Monitoreo de Peces Deportivos Juveniles en la Bahía de Florida

Con una profundidad media de sólo 3 pies, la Bahía de Florida es el hogar de varias poblaciones marinas, así como una zona de cría vital para las especies de peces de arrecife comerciales y recreativas. La bahía de Florida también acoge a un grupo de investigadores de la NOAA que están investigando cómo los cambios en el hábitat de la bahía de Florida están afectando a las poblaciones de peces deportivos juveniles, centrándose en el "spotted seatrout".

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Imágenes de fotomosaico de alta resolución tomadas en la isla de Maug. Crédito de la foto: NOAA

El volcán que arroja dióxido de carbono hace que el coral dé paso a las algas

La nueva investigación publicada en línea el 10 de agosto en Nature Climate Change ofrece una mirada descarnada al futuro de la acidificación de los océanos: la absorción por parte de los océanos mundiales de cantidades cada vez mayores de emisiones de dióxido de carbono causadas por el hombre. Los científicos predicen que el elevado dióxido de carbono absorbido por los océanos mundiales provocará cambios similares en los ecosistemas, dificultando que los corales construyan esqueletos y facilitando que otras plantas y animales los erosionen.

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El ecologista de corales Ian Enochs se sumerge en las burbujas de dióxido de carbono de los arrecifes de coral de Maug (crédito: Stephani Gordon/Open Boat Films/NOAA)

Aumento de la erosión en los arrecifes de coral acidificados

Los corales viven y prosperan manteniendo un cuidadoso equilibrio entre su tasa de crecimiento y la tasa de erosión. Los científicos ya saben que el aumento previsto del dióxido de carbono en nuestros océanos globales, conocido como acidificación oceánica, reducirá la velocidad a la que los corales construyen los duros esqueletos de carbonato de calcio que son la base de su hábitat. Un nuevo estudio publicado hoy en línea en PLOS ONE demuestra que en aguas naturales altamente acidificadas, estos esqueletos de coral también se enfrentarán al aumento de la erosión de organismos microscópicos, llamada bioerosión. El resultado es una acelerada descomposición y pérdida de las estructuras del arrecife, y potencialmente la pérdida de hábitat esencial.

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Enfermedad de la banda negra en una colonia de coral pálido de Montastraea cavernosa en los Cayos de Florida. Crédito de la foto: NOAA.

La investigación de la NOAA sobre las comunidades microbianas contribuye a la iniciativa nacional sobre microbiomas

El 13 de mayo, la Oficina de Política Científica y Tecnológica de la Casa Blanca presentó la Iniciativa Nacional del Microbioma, un esfuerzo para apoyar la investigación de múltiples organismos para ayudar a tomar muestras y a comprender mejor las comunidades de microorganismos que son fundamentales tanto para la salud humana como para los ecosistemas del mundo. En su calidad de principal organismo de ciencias oceánicas de la nación, la NOAA está dirigiendo investigaciones interdisciplinarias para mejorar la observación y evaluación de los microbiomas marinos. Para apoyar esta iniciativa nacional, el Laboratorio Oceanográfico y Meteorológico del Atlántico (AOML) de la NOAA recibió este año casi 2 millones de dólares de financiación para llevar a cabo una serie de proyectos que integran técnicas y tecnologías de muestreo genético para ayudar a avanzar en la comprensión de los microbiomas del océano.

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