Categoría: Influencia de los océanos en el clima y el tiempo

Enfermedad de la banda negra en una colonia de coral pálido de Montastraea cavernosa en los Cayos de Florida. Crédito de la foto: NOAA.

La investigación de la NOAA sobre las comunidades microbianas contribuye a la iniciativa nacional sobre microbiomas

El 13 de mayo, la Oficina de Política Científica y Tecnológica de la Casa Blanca presentó la Iniciativa Nacional del Microbioma, un esfuerzo para apoyar la investigación de múltiples organismos para ayudar a tomar muestras y a comprender mejor las comunidades de microorganismos que son fundamentales tanto para la salud humana como para los ecosistemas del mundo. En su calidad de principal organismo de ciencias oceánicas de la nación, la NOAA está dirigiendo investigaciones interdisciplinarias para mejorar la observación y evaluación de los microbiomas marinos. Para apoyar esta iniciativa nacional, el Laboratorio Oceanográfico y Meteorológico del Atlántico (AOML) de la NOAA recibió este año casi 2 millones de dólares de financiación para llevar a cabo una serie de proyectos que integran técnicas y tecnologías de muestreo genético para ayudar a avanzar en la comprensión de los microbiomas del océano.

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Infografía que muestra los patrones de El Niño. Crédito de la foto: NWS/ NCEP

Estudio explora el papel de El Niño en el transporte de enfermedades transmitidas por el agua

Un nuevo estudio publicado en la revista Nature Microbiology destaca cómo los brotes emergentes y devastadores de infección por Vibrio en América Latina podrían estar relacionados con El Niño, una pauta climática que periódicamente hace que las temperaturas superficiales se calienten en todo el Océano Pacífico ecuatorial. Un investigador del Instituto Cooperativo de Estudios Marinos y Atmosféricos de la Universidad de Miami en el Laboratorio Oceanográfico y Meteorológico del Atlántico de la NOAA formó parte de un equipo internacional de investigación que utilizó herramientas microbiológicas, genómicas y bioinformáticas para demostrar cómo El Niño proporciona un mecanismo para el transporte de enfermedades de Asia a las Américas. 

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El R/V Roger Revelle atracado en Fremantle, Australia, antes del crucero GO-SHIP. Crédito de la imagen: NOAA

Los oceanógrafos del AOML recogen mediciones de costa a costa en el crucero GO-SHIP por el Océano Índico

Durante los meses de marzo y abril, el AOML se unió a un equipo internacional de oceanógrafos para tomar activamente muestras del Océano Índico en apoyo del Programa Mundial de Investigaciones Hidrográficas a Bordo de Buques (GO-SHIP), una iniciativa para medir e investigar las cuencas oceánicas de costa a costa y de arriba a abajo. A bordo del buque de investigación Roger Revelle, el equipo realizó una transección del Océano Índico desde la Antártida hacia el norte hasta la Bahía de Bengala, recogiendo muestras de agua de mar en 113 estaciones como parte de un esfuerzo de varias décadas para medir diversas propiedades del océano, como la temperatura, la salinidad, los nutrientes, el carbono y otros gases.

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Las colonias de coral en Cheeca Rocks, en los Cayos de Florida, muestran evidencias de blanqueo. Crédito de la imagen: NOAA

El AOML encabeza los esfuerzos de investigación en todo el Caribe para mejorar las predicciones de blanqueo

Por tercera vez en la historia registrada, se está produciendo un masivo blanqueo de corales en todos los océanos del mundo, desde el Océano Índico hasta el Caribe. Las temperaturas de la superficie del mar por encima de la media, exacerbadas por un fuerte El Niño, podrían hacer que el planeta perdiera hasta 4.500 millas cuadradas de coral sólo este año, según la NOAA. Se predice que el evento global continuará impactando en los arrecifes hasta la primavera de 2016.

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El volcán que arroja dióxido de carbono hace que el coral dé paso a las algas

Científicos de la NOAA y del Instituto Cooperativo de Estudios Marinos y Atmosféricos de la Universidad de Miami han documentado un dramático cambio de las vibrantes comunidades de coral a las alfombras de algas en las remotas aguas del Océano Pacífico, donde un volcán submarino arroja dióxido de carbono.

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El equipo de investigación junto al buque Gordon Gunter de la NOAA en Newport, RI, antes de partir en un crucero sobre la acidificación de los océanos a lo largo de la costa este de Estados Unidos. Crédito de la imagen: NOAA

AOML se une al crucero de investigación del Programa de Acidificación Oceánica a lo largo de la costa este de EE.UU.

Un equipo de investigadores, incluyendo científicos del AOML y de la Universidad de Miami, zarpó el 19 de junio en un crucero de investigación a bordo del barco Gordon Gunter de la NOAA para proporcionar una mayor comprensión de la acidificación del océano y sus conductores a lo largo de la costa este de los Estados Unidos. El crucero, que forma parte de un esfuerzo mayor apoyado por el Programa de Acidificación Oceánica de la NOAA, investigó las aguas cercanas a la costa y profundas, y proporcionó a los investigadores información más detallada sobre la cambiante química oceánica en diferentes entornos.

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Ilustración del aumento de los vientos alisios en los océanos Pacífico e Índico durante el reciente paréntesis de calentamiento, que aumentó el gradiente de presión interoceánica y, por tanto, potenció el flujo transversal indonesio. Esto dio lugar a un aumento abrupto del contenido de calor del Océano Índico. Crédito de la imagen: NOAA/CIMAS

El Océano Índico desempeña un papel clave en el calentamiento global

La Tierra se está calentando, pero las temperaturas en la atmósfera y en la superficie del mar que aumentaron constantemente en el último medio siglo se han nivelado y ralentizado en la última década, causando la aparición de un desequilibrio en el presupuesto de calor de la Tierra. Los científicos están investigando en las profundidades del océano para determinar dónde podría almacenarse esta energía calórica adicional, y recientemente trazaron un camino que conduce al Océano Índico.

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El ARSV Laurence M. Gould, operado por la National Science Foundation (NSF), en el Océano Austral. (Colm Sweeney / CIRES y NOAA)

Los científicos encuentran que el Océano Austral elimina el CO2 de la atmósfera de manera más eficiente

Un buque de investigación surca las olas, desafiando los fuertes vientos del oeste de los Cuarenta Rugientes en el Océano Austral para medir los niveles de dióxido de carbono disuelto en la superficie del océano. (Nicolas Metzl, Laboratorio LOCEAN/IPSL).

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Calendario proyectado en años para el inicio de la decoloración severa anual para el tramo de arrecifes de Florida y las Bahamas con una resolución de ~11 km. Obsérvese que las regiones en rojo y naranja, como las Dry Tortugas, se prevé que se blanqueen anualmente a partir de principios de la década de 2030, mientras que el tramo más septentrional de los Cayos de Florida, cerca de la Bahía de Biscayne, se prevé que se blanquee anualmente a mediados de la década de 2040.

El estudio proporciona proyecciones a escala local del blanqueo de corales en los próximos 100 años

En un nuevo estudio publicado el 1 de abril en Global Change Biology, los oceanógrafos de la NOAA y sus colegas han desarrollado un nuevo método para producir proyecciones de alta resolución del rango y el inicio de un severo blanqueamiento anual de los corales para los arrecifes del Golfo de México y el Caribe.

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Especies de peces en el Santuario Marino Nacional de Flower Garden Banks de la NOAA, frente a Texas. Foto: NOAA

Cambios en la red alimentaria marina del Golfo de México a lo largo de las décadas

Los científicos del Golfo de México ahora tienen una mejor comprensión de cómo los ciclos climáticos naturales, así como las actividades humanas, pueden desencadenar cambios generalizados en los ecosistemas que se extienden por la red alimentaria del Golfo y las comunidades que dependen de ella, gracias a un nuevo estudio publicado el sábado en la revista Global Change Biology.

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