Categoría: Influencia de los océanos en el clima y el tiempo

Las colonias de coral en Cheeca Rocks, en los Cayos de Florida, muestran evidencias de blanqueo. Crédito de la imagen: NOAA

El AOML encabeza los esfuerzos de investigación en todo el Caribe para mejorar las predicciones de blanqueo

Por tercera vez en la historia registrada, se está produciendo un masivo blanqueo de corales en todos los océanos del mundo, desde el Océano Índico hasta el Caribe. Las temperaturas de la superficie del mar por encima de la media, exacerbadas por un fuerte El Niño, podrían hacer que el planeta perdiera hasta 4.500 millas cuadradas de coral sólo este año, según la NOAA. Se predice que el evento global continuará impactando en los arrecifes hasta la primavera de 2016.

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El volcán que arroja dióxido de carbono hace que el coral dé paso a las algas

Científicos de la NOAA y del Instituto Cooperativo de Estudios Marinos y Atmosféricos de la Universidad de Miami han documentado un dramático cambio de las vibrantes comunidades de coral a las alfombras de algas en las remotas aguas del Océano Pacífico, donde un volcán submarino arroja dióxido de carbono.

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El equipo de investigación junto al buque Gordon Gunter de la NOAA en Newport, RI, antes de partir en un crucero sobre la acidificación de los océanos a lo largo de la costa este de Estados Unidos. Crédito de la imagen: NOAA

AOML se une al crucero de investigación del Programa de Acidificación Oceánica a lo largo de la costa este de EE.UU.

Un equipo de investigadores, incluyendo científicos del AOML y de la Universidad de Miami, zarpó el 19 de junio en un crucero de investigación a bordo del barco Gordon Gunter de la NOAA para proporcionar una mayor comprensión de la acidificación del océano y sus conductores a lo largo de la costa este de los Estados Unidos. El crucero, que forma parte de un esfuerzo mayor apoyado por el Programa de Acidificación Oceánica de la NOAA, investigó las aguas cercanas a la costa y profundas, y proporcionó a los investigadores información más detallada sobre la cambiante química oceánica en diferentes entornos.

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Ilustración del aumento de los vientos alisios en los océanos Pacífico e Índico durante el reciente paréntesis de calentamiento, que aumentó el gradiente de presión interoceánica y, por tanto, potenció el flujo transversal indonesio. Esto dio lugar a un aumento abrupto del contenido de calor del Océano Índico. Crédito de la imagen: NOAA/CIMAS

El Océano Índico desempeña un papel clave en el calentamiento global

La Tierra se está calentando, pero las temperaturas en la atmósfera y en la superficie del mar que aumentaron constantemente en el último medio siglo se han nivelado y ralentizado en la última década, causando la aparición de un desequilibrio en el presupuesto de calor de la Tierra. Los científicos están investigando en las profundidades del océano para determinar dónde podría almacenarse esta energía calórica adicional, y recientemente trazaron un camino que conduce al Océano Índico.

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El ARSV Laurence M. Gould, operado por la National Science Foundation (NSF), en el Océano Austral. (Colm Sweeney / CIRES y NOAA)

Los científicos encuentran que el Océano Austral elimina el CO2 de la atmósfera de manera más eficiente

Un buque de investigación surca las olas, desafiando los fuertes vientos del oeste de los Cuarenta Rugientes en el Océano Austral para medir los niveles de dióxido de carbono disuelto en la superficie del océano. (Nicolas Metzl, Laboratorio LOCEAN/IPSL).

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Calendario proyectado en años para el inicio de la decoloración severa anual para el tramo de arrecifes de Florida y las Bahamas con una resolución de ~11 km. Obsérvese que las regiones en rojo y naranja, como las Dry Tortugas, se prevé que se blanqueen anualmente a partir de principios de la década de 2030, mientras que el tramo más septentrional de los Cayos de Florida, cerca de la Bahía de Biscayne, se prevé que se blanquee anualmente a mediados de la década de 2040.

El estudio proporciona proyecciones a escala local del blanqueo de corales en los próximos 100 años

En un nuevo estudio publicado el 1 de abril en Global Change Biology, los oceanógrafos de la NOAA y sus colegas han desarrollado un nuevo método para producir proyecciones de alta resolución del rango y el inicio de un severo blanqueamiento anual de los corales para los arrecifes del Golfo de México y el Caribe.

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Especies de peces en el Santuario Marino Nacional de Flower Garden Banks de la NOAA, frente a Texas. Foto: NOAA

Cambios en la red alimentaria marina del Golfo de México a lo largo de las décadas

Los científicos del Golfo de México ahora tienen una mejor comprensión de cómo los ciclos climáticos naturales, así como las actividades humanas, pueden desencadenar cambios generalizados en los ecosistemas que se extienden por la red alimentaria del Golfo y las comunidades que dependen de ella, gracias a un nuevo estudio publicado el sábado en la revista Global Change Biology.

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Las Islas Galápagos: Un vistazo al futuro de nuestros océanos

Un estudio de los arrecifes de coral de Galápagos proporciona pruebas de que los arrecifes expuestos a un pH más bajo y a niveles de nutrientes más altos pueden ser los más afectados y los menos resistentes a los cambios en el clima y la química oceánica.

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Marea del Rey: la marea a las 10:30am muestra una alta marca de agua en un puente en Coconut Grove

Investigación apta para la marea del rey

El término coloquial "mareas reales", que se refiere a las mareas astronómicas más altas del año, es ahora parte del vocabulario de la mayoría de los residentes y administradores de la ciudad de Miami Beach. Exacerbadas por la subida del mar, estas mareas estacionales pueden añadir hasta 12 pulgadas de agua a la marea alta media, amenazando el paisaje urbanizado de Miami Beach. Durante estos eventos, el equipo de microbiología del AOML está en la escena para investigar estas aguas de marea a medida que suben y bajan. Los microbiólogos son parte de un consorcio de investigación para el aumento del nivel del mar y el cambio climático, dirigido por el Centro de Investigación Ambiental del Sureste de la Universidad Internacional de Florida. El esfuerzo de investigación se centra en la recogida de muestras y en el control de la calidad del agua en los lugares de la cuenca de la Bahía de Biscayne, donde la ciudad de Miami Beach ha instalado bombas para empujar activamente estas aguas de inundación super-marítimas de vuelta a la bahía.

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El ecologista de corales Ian Enochs se sumerge en las burbujas de dióxido de carbono de los arrecifes de coral de Maug (crédito: Stephani Gordon/Open Boat Films/NOAA)

La isla volcánica de Maug ofrece un laboratorio natural para la acidificación del océano

Maug es un laboratorio natural único que nos permite estudiar cómo la acidificación del océano afecta a los ecosistemas de los arrecifes de coral. No conocemos ninguna otra área como esta en aguas de los Estados Unidos. El aumento del dióxido de carbono en el agua de mar es un problema mundial porque dificulta que animales como los corales construyan esqueletos.

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