Autor: Comunicaciones AOML

Laboratorio de arrecifes experimentales

Investigadores exploran la resistencia de los corales en el nuevo laboratorio experimental de arrecifes

Los investigadores de corales del AOML inauguraron un nuevo laboratorio experimental de última generación esta primavera en el campus Rosenstiel de la Universidad de Miami. El nuevo "Laboratorio Experimental de Arrecifes" permitirá a los científicos de la NOAA y sus colegas estudiar los mecanismos moleculares de la resistencia de los corales. Los estudios de modelización indican que el estrés térmico y la acidificación del océano empeorarán en las próximas décadas. Los científicos diseñaron el Laboratorio Experimental de Arrecifes para estudiar el efecto combinado de estas dos amenazas y determinar si algunos corales son capaces de persistir en un entorno cambiante.

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Biopsia de Coral

Los mircobos terrestres que afectan a los arrecifes de coral

Los científicos descubrieron que los microbios y su material genético procedente de fuentes terrestres de contaminación podían encontrarse en el agua de los arrecifes y en los tejidos de los corales. Esto podría afectar a la genómica de las comunidades microbianas nativas que se encuentran en los arrecifes de coral, lo que puede afectar a la forma en que los corales prosperan y sobreviven. Estos nuevos conocimientos ponen de relieve una posible amenaza adicional para los corales por las fuentes terrestres de contaminación en el sudeste de Florida, donde los corales ya están bajo la amenaza existencial del calentamiento de los océanos y el consiguiente blanqueo, enfermedad y mortalidad de los corales.

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Las rutas hacia el sur de las aguas profundas del Atlántico Norte superior e inferior

La Circulación Meridional de Vuelco del Atlántico (AMOC) transporta la parte superior de las aguas cálidas hacia el norte y las aguas frías profundas hacia el sur en el Atlántico, y es un componente clave del equilibrio energético mundial. En muchos de los modelos climáticos que participan en la Fase 5 del Proyecto de Intercomparación de Modelos Acoplados (CMIP5), las amplitudes del AMOC concuerdan muy bien con el valor observado de unos 18 Sv a 26,5N, o incluso son superiores a él; pero siguen mostrando sesgos de la temperatura superior del océano frío en el Atlántico Norte.

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Localizaciones propuestas para los despliegues de PIES occidental y oriental en el Pacífico Sur subtropical (estrellas). La línea magenta muestra la pista de crucero P06 a lo largo de 32,5°S. Crédito de la foto: NOAA.

El proyecto explora la acumulación de calor en las profundidades del océano en el Pacífico Sur

Una de las preguntas más desafiantes en los estudios sobre el cambio climático global hoy en día es cuán rápido, o si el calor que se acumula dentro del sistema de la Tierra penetra en el océano profundo. Los científicos de la Universidad de Miami (UM), el AOML y el Jet Propulsion Laboratory (JPL) de la NASA recientemente abordaron esta cuestión utilizando una combinación de los actuales sistemas de observación satelital e in situ para estudiar la distribución del calor en los océanos. 

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Tiburones martillo festoneados

Las Islas Galápagos: Un sitio de estudio para los científicos de los arrecifes de coral

Científicos especializados en corales viajaron recientemente a las Islas Galápagos para documentar la salud de los arrecifes de coral después del evento El Niño Oscilación del Sur (ENSO) de 2016-17, que bañó a la región en aguas anormalmente cálidas. Históricamente, estos eventos han desencadenado el blanqueamiento de los corales y la mortalidad a gran escala, como se ha visto en respuesta a los eventos ENSO de 1982-83 y 1997-98. Curiosamente, estos mismos arrecifes exhibieron un blanqueo mínimo en respuesta a este evento más reciente. Los científicos están determinando si esta respuesta se debe a diferentes niveles de estrés térmico o a una mayor tolerancia al agua caliente en las comunidades de coral remanentes.

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