Categoría: Química oceánica y ecosistemas

científico echando una red verde sobre aguas tranquilas desde la quilla de un barco en la bahía de Florida para el Proyecto de Investigación de Peces Deportivos Juveniles.

Monitoreo de Peces Deportivos Juveniles en la Bahía de Florida

Con una profundidad media de sólo 3 pies, la Bahía de Florida es el hogar de varias poblaciones marinas, así como una zona de cría vital para las especies de peces de arrecife comerciales y recreativas. La bahía de Florida también acoge a un grupo de investigadores de la NOAA que están investigando cómo los cambios en el hábitat de la bahía de Florida están afectando a las poblaciones de peces deportivos juveniles, centrándose en el "spotted seatrout".

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Imágenes de fotomosaico de alta resolución tomadas en la isla de Maug. Crédito de la foto: NOAA

El volcán que arroja dióxido de carbono hace que el coral dé paso a las algas

La nueva investigación publicada en línea el 10 de agosto en Nature Climate Change ofrece una mirada descarnada al futuro de la acidificación de los océanos: la absorción por parte de los océanos mundiales de cantidades cada vez mayores de emisiones de dióxido de carbono causadas por el hombre. Los científicos predicen que el elevado dióxido de carbono absorbido por los océanos mundiales provocará cambios similares en los ecosistemas, dificultando que los corales construyan esqueletos y facilitando que otras plantas y animales los erosionen.

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El ecologista de corales Ian Enochs se sumerge en las burbujas de dióxido de carbono de los arrecifes de coral de Maug (crédito: Stephani Gordon/Open Boat Films/NOAA)

Aumento de la erosión en los arrecifes de coral acidificados

Los corales viven y prosperan manteniendo un cuidadoso equilibrio entre su tasa de crecimiento y la tasa de erosión. Los científicos ya saben que el aumento previsto del dióxido de carbono en nuestros océanos globales, conocido como acidificación oceánica, reducirá la velocidad a la que los corales construyen los duros esqueletos de carbonato de calcio que son la base de su hábitat. Un nuevo estudio publicado hoy en línea en PLOS ONE demuestra que en aguas naturales altamente acidificadas, estos esqueletos de coral también se enfrentarán al aumento de la erosión de organismos microscópicos, llamada bioerosión. El resultado es una acelerada descomposición y pérdida de las estructuras del arrecife, y potencialmente la pérdida de hábitat esencial.

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Enfermedad de la banda negra en una colonia de coral pálido de Montastraea cavernosa en los Cayos de Florida. Crédito de la foto: NOAA.

La investigación de la NOAA sobre las comunidades microbianas contribuye a la iniciativa nacional sobre microbiomas

El 13 de mayo, la Oficina de Política Científica y Tecnológica de la Casa Blanca presentó la Iniciativa Nacional del Microbioma, un esfuerzo para apoyar la investigación de múltiples organismos para ayudar a tomar muestras y a comprender mejor las comunidades de microorganismos que son fundamentales tanto para la salud humana como para los ecosistemas del mundo. En su calidad de principal organismo de ciencias oceánicas de la nación, la NOAA está dirigiendo investigaciones interdisciplinarias para mejorar la observación y evaluación de los microbiomas marinos. Para apoyar esta iniciativa nacional, el Laboratorio Oceanográfico y Meteorológico del Atlántico (AOML) de la NOAA recibió este año casi 2 millones de dólares de financiación para llevar a cabo una serie de proyectos que integran técnicas y tecnologías de muestreo genético para ayudar a avanzar en la comprensión de los microbiomas del océano.

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Infografía que muestra los patrones de El Niño. Crédito de la foto: NWS/ NCEP

Estudio explora el papel de El Niño en el transporte de enfermedades transmitidas por el agua

Un nuevo estudio publicado en la revista Nature Microbiology destaca cómo los brotes emergentes y devastadores de infección por Vibrio en América Latina podrían estar relacionados con El Niño, una pauta climática que periódicamente hace que las temperaturas superficiales se calienten en todo el Océano Pacífico ecuatorial. Un investigador del Instituto Cooperativo de Estudios Marinos y Atmosféricos de la Universidad de Miami en el Laboratorio Oceanográfico y Meteorológico del Atlántico de la NOAA formó parte de un equipo internacional de investigación que utilizó herramientas microbiológicas, genómicas y bioinformáticas para demostrar cómo El Niño proporciona un mecanismo para el transporte de enfermedades de Asia a las Américas. 

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Imagen que muestra enormes corales contra el agua azul en un arrecife de Cuba. Crédito de la foto: NOAA.

La NOAA y Cuba abren las puertas a la cooperación en ciencias marinas

Cuando Barack Obama se convierta en el primer presidente en visitar Cuba desde Calvin Coolidge, su visita pondrá de relieve no sólo un nuevo rumbo en las relaciones internacionales, sino que mostrará las oportunidades científicas en curso con el país a sólo 90 millas de la costa de Florida.

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Corales y peces de arrecife saludables a lo largo del sitio de buceo. Crédito de la imagen: NOAA

Científicos del coral reemplazan la instrumentación para el estudio de blanqueo de corales en curso

Del 1 al 3 de marzo, los científicos coralinos del AOML viajaron a los arrecifes de los Cayos de la Florida Superior e Inferior para intercambiar los instrumentos que se están utilizando para un estudio de blanqueo de corales en curso. Tanto los registradores de pH como los de luz se recogieron y se desplegaron en los sitios de estudio en la costa y en el mar.

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Recopilación de datos en Cheeca Rocks

El Equipo de Coral lleva a cabo actividades de vigilancia en Cheeca Rocks

Los investigadores de corales del AOML llevaron a cabo una serie de actividades de vigilancia de los arrecifes durante el mes de octubre en Cheeca Rocks, frente a Islamorada, Florida. Entre las actividades estuvo la instalación de nuevos sensores para medir el pH y los niveles de luz fotosintética en la boya MapCO2 in situ. El equipo también llevó a cabo estudios bentónicos y desplegó un sensor de pH en un arrecife de parche costero donde están llevando a cabo un experimento para examinar los impactos del blanqueo en los arrecifes de los Cayos de Florida. También se les unió un colega de la Universidad de Miami que llevó a cabo estudios de mosaicos fotográficos de los arrecifes. Un foto-mosaico es una herramienta usada por los investigadores para mapear los paisajes de los arrecifes e involucra la unión de cientos de fotos tomadas simultáneamente a través del arrecife para formar una imagen gigante. Los mosaicos de fotos proporcionan a los investigadores de corales una importante herramienta para documentar con mayor precisión los cambios en la salud de los arrecifes en toda la comunidad.

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Mapa que muestra las ubicaciones del Programa de Salud y Vigilancia de los Corales.

Nuevas estaciones virtuales mejoran los esfuerzos de vigilancia de los corales en el Caribe

El Programa de Salud y Monitoreo de Corales (CHAMP) del AOML desplegó una nueva fuente de datos en octubre como parte de su herramienta de consulta de datos en línea. Las Temperaturas Superficiales del Mar Interpoladas Óptimamente, o OISST, son datos de las plataformas de observación de satélites de microondas, productos que provienen de los Sistemas de Detección Remota. Mientras que otras fuentes de temperatura de la superficie del mar podrían carecer de datos debido a lagunas orbitales o a condiciones ambientales no ideales, como la cobertura de nubes o las precipitaciones, la plataforma del OISST corrige estos errores para proporcionar un mapa completo y diario de la temperatura de la superficie del mar que puede beneficiar la salud de los corales y los esfuerzos de vigilancia en todo el mundo.

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El oceanógrafo del AOML Rik Wanninkhof seleccionado como científico técnico superior

La NOAA seleccionó al oceanógrafo del AOML, el Dr. Rik Wanninkhof, en octubre de 2015 para que se convirtiera en Científico Técnico Superior, el nivel más alto posible para los científicos investigadores federales de la NOAA. Rik es una autoridad reconocida internacionalmente en la transferencia de gas aire-mar con cerca de 25 años de experiencia en el estudio de los efectos del dióxido de carbono atmosférico en el océano. Los puestos de Científico Técnico Superior están ocupados por personas que alcanzan una distinción nacional y/o internacional en su campo a través de sus investigaciones de alto nivel.

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