Los planeadores oceánicos no tripulados se dirigen al mar para mejorar la predicción de huracanes: nuestros colaboradores están ayudando a aumentar los datos oceánicos

Publicado originalmente en NOAA Research

Los planeadores de huracanes de la NOAA se dirigen al mar esta semana frente a las costas de Puerto Rico, el Golfo de México y el este de EE.UU. para recoger datos que los científicos utilizarán para mejorar la precisión de los modelos de pronóstico de huracanes. 

La NOAA y los científicos asociados desplegarán planeadores no tripulados equipados con sensores para medir la temperatura y la salinidad hasta media milla por debajo de la superficie del océano. Estos robustos planeadores pueden funcionar en condiciones de huracán y han sobrevivido a los ataques de tiburones, ya que recogen datos y los transmiten por satélite para su uso en modelos de previsión de huracanes. 

Para la temporada de huracanes de 2020, la NOAA, la Marina de los Estados Unidos, el Sistema Integrado de Observación de los Océanos de los Estados Unidos (IOOS®) y los socios académicos están desplegando 30 planeadores, que se espera que transmitan un 50% más de puntos de datos del océano, llamados observaciones oceánicas, en comparación con años anteriores. Esto es posible con más planeadores, así como con una mayor colaboración entre los asociados.

Para prepararse, los científicos del Laboratorio Oceanográfico y Meteorológico del Atlántico de la NOAA capacitaron a nuevos pilotos y técnicos de planeadores de instituciones asociadas de Puerto Rico y la República Dominicana y luego prepararon a los miembros de los equipos de planeadores oceánicos CARICOOS y ANAMAR. En abril, la NOAA y el IOOS organizaron un taller en línea con los asociados para planificar el despliegue de planeadores en el Océano Atlántico Norte tropical, el Mar Caribe, el Océano Atlántico Sur y Medio y el Golfo de México, para realizar estudios y pronósticos de ciclones tropicales. Esta preparación está ayudando a la NOAA y a sus asociados a continuar el proyecto de planeador de huracanes a pesar de las incertidumbres relacionadas con COVID-19. 

Los planeadores de huracanes recogerán datos en la parte superior del océano donde la Corriente del Golfo, la Corriente de Lazo, la entrada de agua dulce de los ríos y otras características pueden desempeñar un papel en el fortalecimiento o el debilitamiento de los huracanes. Los planeadores están aumentando significativamente las observaciones de estas áreas clave donde se forman los huracanes. El año pasado, los planeadores oceánicos recogieron aproximadamente 100.000 perfiles oceánicos. Este año, los científicos esperan recoger hasta un 50% más de observaciones.

Plan de observación del huracán Gliders 2020.

Investigaciones recientes en el AOML están demostrando que estos datos de planeadores y flotadores son clave para mejorar la precisión de los pronósticos de la intensidad de los huracanes. Los datos señalan dónde los charcos de agua caliente en la superficie pueden alimentar y aumentar la intensidad de las tormentas tropicales que pasan, o dónde el agua fría y más salada que se agita desde las profundidades del océano puede ayudar a debilitar una tormenta que pasa. 

Este proyecto de planeador contra huracanes también ayudará a cumplir los objetivos de la Ley de Compromiso Comercial a través de la Tecnología Oceánica de 2018, que exige que la NOAA coordine la investigación, evaluación y adquisición de sistemas marítimos no tripulados con la Armada de los Estados Unidos, otras agencias federales, la industria y el mundo académico. 

Más recursos:

Video de preguntas y respuestas: Todo sobre los planeadores oceánicos con Diego Ugaz

Video: Planeando hacia los pronósticos de la intensidad de los huracanes

Video: La ciencia en el mar: Planeadores oceánicos

Página web de NOAA AOML: Proyecto del Planeador de Huracanes

Para más información, por favor contacte con Erica Rule en la NOAA AOML en erica.rule@noaa.gov o con Monica Allen, Comunicaciones de la NOAA en monica.allen@noaa.gov