En 2017, la Asamblea General de las Naciones Unidas proclamó el marco temporal de 2021-2030 como el Decenio de las Naciones Unidas de las Ciencias Oceánicas para el Desarrollo Sostenible, también conocido como el "Decenio de los Océanos", para hacer frente a la degradación de los océanos y fomentar iniciativas científicas innovadoras para comprender mejor y, en última instancia, revertir el deterioro de su salud.
Varias iniciativas de colaboración que incluyen el trabajo de los científicos del Laboratorio Meteorológico Oceanográfico del Atlántico (AOML) de la NOAA han sido recientemente respaldadas en el primer anuncio de las Acciones de la Década de los Océanos, realizado por la Comisión Oceanográfica Intergubernamental de las Naciones Unidas (COI) de la UNESCO en 2021.
Los científicos del AOML colaboran con socios y partes interesadas nacionales e internacionales para llevar a cabo investigaciones que apoyen la visión de la Década de los Océanos de las Naciones Unidas a través de iniciativas como la Estrategia de Observación de las Interacciones Aire-Mar (OASIS), la Red de Observación Biomolecular de los Océanos (OBON), la Red Mundial de Biogeoquímica de los Océanos (GO-BGC) y el programa de Investigación de la Acidificación de los Océanos para la Sostenibilidad (OARS).
OASIS proporcionará conocimientos basados en la observación para mejorar las previsiones meteorológicas, la predicción del clima y los océanos, y promover la salud de los océanos, la economía azul y la alimentación y la energía sostenibles.
"La Tierra es un mundo de agua y a través del Programa de Observación de las Interacciones Aire-Mar (OASIS) trabajaremos juntos para comprender, observar y predecir mejor cómo interactúan el océano y la atmósfera. El Programa OASIS no sólo mejorará las previsiones meteorológicas y climáticas alimentadas por el calor y la humedad de los océanos, sino que también permitirá hacer un seguimiento de la cantidad de dióxido de carbono que absorben los océanos", declaró la Dra. Meghan Cronin, científica del Laboratorio Ambiental Marino del Pacífico (PMEL) de la NOAA y codirectora del programa.
El programa OASIS es el resultado de la colaboración con socios internacionales para abordar las estrategias de observación global y crear una visión unificada para las observaciones del océano superficial. Los científicos del AOML especializados en carbono oceánico contribuyen a OASIS a través de la Red de Observación de Referencia del CO2 en la superficie del océano. Además, el AOML y el PMEL colaboran con el Programa de Vigilancia y Observación Global de los Oc éanos de la NOAA para proporcionar a OASIS observaciones horarias de las corrientes de la capa mixta, de las temperaturas cercanas a la superficie y de los cambios en la presión barométrica procedentes de diversas plataformas de observación, como las boyas de deriva globales y el conjunto anclado del proyecto PIRATA Northeast Extension. Estos valiosos datos proporcionan detalles sobre la interfaz mar-aire cercana que se utilizan para ayudar a mejorar las previsiones de huracanes y otras tormentas.
Los científicos del AOML también colaboran con la Asociación para la Observación del Océano Global (POGO) en apoyo de OBON. Las biomoléculas, como el ADN, representan la vida en todas las facetas del ecosistema marino, desde los microorganismos hasta la megafauna, el agua del océano y el aire salado. OBON desarrollará un sistema global de observación biomolecular que permita a los científicos comprender mejor los ecosistemas oceánicos y utilizar este conocimiento para gestionarlos y protegerlos. El programa también desarrollará nuevos métodos y tecnologías de observación biomolecular para ampliar nuestra capacidad de muestreo y análisis de estos indicadores de la vida en el océano. La capacitación de la comunidad es necesaria para hacer frente a los factores de estrés de la vida marina, como la contaminación, la pérdida de hábitat y el cambio climático. El AOML trabajará con sus socios para ayudar a las comunidades a detectar riesgos biológicos como la proliferación de algas y los patógenos, apoyando el sistema de observación de los océanos de próxima generación.
El proyecto GO-BGC revolucionará nuestra comprensión de los ciclos biogeoquímicos del océano mediante el desarrollo de una red global de flotadores biogeoquímicos-Argo (BGC-Argo). El AOML apoya esta iniciativa albergando el Centro de Adquisición de Datos Argo de Estados Unidos. Los científicos del AOML procesarán y controlarán la calidad de todos los datos de los sensores químicos y biológicos del BGC-Argo recogidos por entidades estadounidenses. Los datos, casi en tiempo real, se enviarán a dos centros de distribución internacionales para que los utilice la comunidad científica mundial. La NOAA también está complementando el conjunto GO-BGC mediante el despliegue de conjuntos piloto, incluido uno dirigido por el AOML en el Golfo de México.
"Los flotadores BGC-Argo del AOML desplegados en el Golfo representan la primera vez que se han desplegado flotadores de seis sensores en esta región crónicamente poco observada. Los investigadores del AOML están deseosos de utilizar los incomparables flujos de datos del BGC-Argo para investigar temas como la acidificación de los océanos y la reducción deCO2 por parte de los mismos, las condiciones oceánicas que coinciden con el inicio de las floraciones de algas nocivas y el impacto de fenómenos meteorológicos extremos, como los huracanes, en la biogeoquímica de los océanos", dijo la Dra. Emily Osborne, investigadora principal del programa BGC-Argo del AOML.
El AOML contribuye a la iniciativa de Investigación de la Acidificación Oceánica para la Sostenibilidad (OARS) participando en varios programas internacionales de investigación que rastrean los cambios de carbono en el océano. Por ejemplo, los científicos del AOML apoyan el Programa de Investigaciones Hidrográficas Basadas en Barcos del Océano Global (GO-SHIP), realizando cruceros GO-SHIP a lo largo de transectos oceánicos que son remuestreados decenalmente para cuantificar los cambios en el almacenamiento y movimiento del calor, el agua dulce, el dióxido de carbono y los nutrientes en todas las profundidades de la columna de agua. El AOML también apoya el proyecto Clima y Océano: Variabilidad, Predictibilidad y Cambio (CLIVAR), y los proyectos Ship of Opportunity (SOOP) para comprender mejor la dinámica, la interacción y la predictibilidad del sistema climático, así como los impactos del aumento de los niveles de dióxido de carbono en los ecosistemas marinos. Para ello, el AOML utiliza las boyas de pCO2autónomas ancladas(MAPCO2) para supervisar la acidificación de los océanos en las comunidades coralinas de Cheeca Rocks, en el Santuario Marino Nacional de los Cayos de Florida, y de la Reserva Natural de La Parguera, en Puerto Rico.
Los esfuerzos del AOML por comprender mejor los cambios en el medio ambiente marino, mejorar las previsiones meteorológicas e impulsar la investigación científica innovadora son muy necesarios en un momento en que la salud de los océanos está disminuyendo. A través de la colaboración y la participación en las Acciones de la Década Oceánica aprobadas, como la Estrategia de Observación de las Interacciones Aire-Mar (OASIS), la Red de Observación Biomolecular del Océano (OBON), la Red Mundial de Biogeoquímica Oceánica (GO-BGC) y el programa de Investigación de la Acidificación Oceánica para la Sostenibilidad (OARS), la AOML apoya la gestión y la sostenibilidad de un océano saludable. Para ver la lista completa de las Acciones del Decenio de los Océanos aprobadas, visite el sitio web oficial del Decenio de los Océanos.