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Una gran cantidad de algas marinas de color naranja/marrón (sargazo) aparecieron en la costa.

Un fenómeno climático extremo en el Atlántico Norte pudo desencadenar la explosión de Sargassum hace una década

Cuando en el verano de 2011 empezaron a acumularse enormes montones de algas marinas de color marrón dorado en las playas del Caribe y África Occidental, la cuestión de su procedencia probablemente importó menos a residentes y empresas que la de cómo iban a deshacerse de ellas. Ciertamente, pocos habrían relacionado la invasión de algas Sargassum con el invierno extremadamente nevado de 2010-11 en el este de Estados Unidos. Pero según una hipótesis propuesta por un equipo de científicos del AOML de la NOAA en 2020, ambos fenómenos comparten una historia de origen: un cambio extremadamente fuerte y duradero de la Oscilación del Atlántico Norte hacia su fase negativa en 2010.

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Foto de Sargassum flotando en aguas abiertas. Crédito de la foto: Crédito: NOAA Teacher at Sea Program, NOAA Ship OREGON II Blue economy.

La proliferación masiva de algas en el Atlántico tropical aumenta el riesgo de impacto en las playas del Caribe, el Golfo y Florida en los próximos meses

A principios de este año, los científicos oceánicos alertaron sobre la gran cantidad de algas a la deriva en el Atlántico tropical esta primavera. Los expertos advirtieron de que la floración primaveral anual de Sargassum -una macroalga marrón flotante del Atlántico Norte que apareció de repente en grandes cantidades en los trópicos en 2011- era la más densa observada en marzo desde que los científicos empezaron a seguir el fenómeno con imágenes de satélite hace veinte años. Las cantidades excesivas de Sargassum aumentan las probabilidades de que grandes masas se desprendan de las corrientes dominantes y lleguen a la costa a finales de esta primavera y verano en el Caribe, el Golfo de México y los alrededores de Florida.

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Los remolinos en el Mar Caribe influyen en la predicción de la corriente en bucle en el Golfo de México  

Un estudio reciente realizado por científicos del Laboratorio Oceanográfico y Meteorológico del Atlántico (AOML) de la NOAA en colaboración con socios de la Escuela Rosenstiel de Ciencias Marinas, Atmosféricas y de la Tierra de la Universidad de Miami utilizó un enfoque de modelización numérica para investigar el impacto del campo de remolinos en el Mar Caribe sobre las predicciones de la Corriente de Lazo aguas abajo en el Golfo de México. Descubrieron que la actividad de los remolinos en el Mar Caribe es crucial para la predicción precisa del desprendimiento de remolinos por la Corriente del Lazo.

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Científicos participan en las Reuniones Comunitarias Anuales sobre Acidificación Oceánica en San Diego, California

Científicos del Laboratorio Oceanográfico y Meteorológico del Atlántico (AOML) de la NOAA, y nuestros socios de institutos cooperativos, el Instituto Cooperativo de Estudios Marinos y Atmosféricos de la Universidad de Miami y el Instituto del Golfo Norte, participaron recientemente en las Reuniones Comunitarias Anuales sobre Acidificación Oceánica en el Instituto Scripps de Oceanografía en San Diego, California. A lo largo de varios días, los científicos asistieron a diversas reuniones sobre temas de investigación de la acidificación oceánica, visitaron laboratorios, se reunieron con otros científicos, aprendieron sobre nuevas tecnologías de acidificación oceánica y mucho más.

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Una imagen de satélite que muestra el agua marrón turbia de la pluma del río Mississippi mezclándose con el agua azul oscuro del Golfo dos días después de una tormenta. Crédito de la imagen: MODIS de la NASA

La escorrentía de los ríos crea una zona de amortiguación para la acidificación del océano en el Golfo de México

Un nuevo estudio realizado por científicos del Laboratorio Oceanográfico y Meteorológico del Atlántico (AOML) de la NOAA y del Instituto del Norte del Golfo (NGI) ha revelado que la alcalinidad de la escorrentía de los ríos es un factor crucial para frenar el ritmo de la acidificación del océano a lo largo de la costa norte del Golfo de México. Este valioso hallazgo, que se produce por primera vez, puede ser indicativo de las pautas de la química del carbono oceánico para otras zonas costeras de los Estados Unidos conectadas significativamente con los ríos.

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