El crucero de investigación hidrográfica del Océano Índico permite a los científicos tomar muestras por primera vez desde 1995
La NOAA y las instituciones asociadas se embarcarán en un crucero de investigación de dos meses en el Océano Índico Occidental del 23 de abril al 6 de junio. Desde Durban (Sudáfrica) hasta Goa (India), el crucero IO7N del Programa Mundial de Investigaciones Hidrográficas a Bordo del Océano (GO-SHIP) forma parte de una iniciativa mundial para vigilar las cuencas oceánicas de costa a costa y de arriba a abajo, para explorar cómo las propiedades oceánicas cambian con el tiempo. Esta es la primera ocupación del IO7N desde 1995, y los científicos a bordo están ansiosos por conocer cómo ha cambiado el estado del Océano Índico Occidental en los últimos 23 años. Sigue el blog del crucero para ver las actualizaciones en vivo desde el barco!
Las observaciones existentes muestran que las temperaturas del agua de la superficie del Océano Índico han ido aumentando desde los años 70. ¿Pero se ha calentado el océano profundo? ¿Han cambiado las concentraciones regionales de oxígeno disuelto, dióxido de carbono o nutrientes? ¿Se ha vuelto más ácido el Océano Índico occidental? Estas y otras preguntas serán abordadas por los científicos después de la finalización de este crucero.
Nuestra capacidad tecnológica para monitorear el estado del océano ha avanzado mucho en las últimas décadas. Hoy en día, estamos bien equipados con satélites de órbita terrestre, un conjunto global de flotadores de perfil, flotadores a la deriva y otros dispositivos autónomos. Por lo tanto, usted puede preguntarse: ¿Por qué los oceanógrafos siguen yendo al mar?
Si bien estas nuevas tecnologías reúnen una enorme cantidad de información, los sistemas de observación modernos también tienen limitaciones. Los satélites sólo pueden ver la superficie del océano, los flotadores y los flotadores a la deriva están separados por cientos de kilómetros, miden sólo un número limitado de parámetros, y la mayoría de los dispositivos autónomos no pueden tomar muestras a más de 2000 metros de profundidad. Por lo tanto, la hidrografía basada en buques sigue siendo el único método para obtener mediciones de alta calidad, en todo el océano, de arriba a abajo, de un conjunto completo de variables físicas, químicas y biológicas esenciales. Los científicos también utilizan los cruceros de investigación como una oportunidad para desplegar nuevos dispositivos autónomos y validar las mediciones de los satélites. Durante el crucero, los investigadores están planeando completar 132 estaciones, donde recogerán muestras de agua para analizar el oxígeno, los nutrientes, la salinidad, el carbono orgánico disuelto, la alcalinidad, el pH y otros parámetros, y los compararán con los medidos en 1995.
Océano Índico: Lo que sabemos antes de la cruzada
- El océano más caliente de nuestro planeta, el contenido de calor del océano superior ha aumentado constantemente desde los años 70, el calor ha empezado a penetrar en las capas más profundas
- A medida que el agua se calienta, se expande y el nivel del mar se eleva: los deltas de los ríos y las naciones insulares bajas en la región del Océano Índico son particularmente vulnerables
- El calentamiento de los océanos intensifica el ciclo global del agua, influye en la dinámica de los monzones, impacta en la humedad y la lluvia, y en la aparición de climas extremos.
- La absorción de dióxido de carbono de la atmósfera conduce a la acidificación del océano, lo que afecta a la vida marina
- Por otro lado, las temperaturas más altas de la superficie del mar reducen la captación de dióxido de carbono de la atmósfera y aumentan la tasa de aumento del CO2 atmosférico.
- El agua más caliente reduce la solubilidad del oxígeno, y el Océano Índico tiene una zona mínima de oxígeno, que puede expandirse
- El mayor proceso de desoxigenación afecta a toda la vida marina aeróbica.
Autor: Sierra Sarkis