En un nuevo estudio publicado en Environmental Health Perspectives, un equipo de científicos que incluye investigadores del Laboratorio Oceanográfico y Meteorológico del Atlántico (AOML) de la NOAA explora el riesgo futuro de enfermedades transmitidas por el agua en un clima que se está calentando. Recientemente, el Centro Europeo para la Prevención y el Control de las Enfermedades (ECDC) desarrolló una herramienta interactiva en línea que puede utilizarse para vigilar las zonas marinas costeras con condiciones ambientales favorables al crecimiento de Vibrio, bacteria acuática que puede causar enfermedades humanas. El Visualizador de Mapas de Vibrio es un modelo mundial en tiempo real que utiliza datos de teleobservación actualizados diariamente para determinar las zonas marinas vulnerables a niveles más altos de Vibrio.
Este documento presenta pruebas de los entornos marinos de todo el mundo que demuestran que el Visor de Mapas de la ECDC puede utilizarse para detectar cambios ambientales que son de importancia para la salud pública. Los científicos también utilizaron la herramienta en línea para presentar el riesgo futuro de las bacterias transmitidas por el agua en los entornos marinos costeros en diferentes escenarios de cambio climático. Lo más importante es que los científicos determinaron que esta herramienta en línea podría servir como un sistema de alerta temprana, ya que el riesgo de que se produzcan más Vibrio Se prevé que las infecciones aumenten en el 21st debido al calentamiento del clima.
Los vibriones son bacterias acuáticas que son ubicuas en aguas cálidas de estuarios y costas con una salinidad de baja a moderada. Hay muchas especies diferentes que pueden causar enfermedades en los seres humanos, la mayoría de ellas asociadas a la ingestión de mariscos crudos, infecciones de heridas, infecciones de oído, envenenamiento de la sangre y cólera. En estudios anteriores se ha determinado que la temperatura de la superficie del mar (TSM) y la salinidad (SSS) son dos factores ambientales clave que influyen en la presencia de esta bacteria acuática y, por consiguiente, en el número de infecciones humanas. El Visor de Mapas de Vibrio de la CEPD utiliza medidas actualizadas diariamente y por teledetección de la TSM y la SSS, específicamente en las regiones costeras donde es probable que ocurra la exposición humana, para trazar mapas de las regiones más propensas al crecimiento de Vibrio.
Al relacionar los datos ambientales del Visor de Mapas de Vibrio de la CEPD en la región del Mar Báltico con los casos de Vibrio notificados y los datos epidemiológicos fácilmente disponibles en Suecia, los científicos pudieron evaluar más específicamente la relación entre las condiciones ambientales de las aguas costeras y las infecciones de Vibrio en los seres humanos. Encontraron una relación pronunciada de exposición-respuesta entre la TSM y las infecciones de Vibrio.
Los científicos también determinaron que se prevé que las regiones costeras aptas para el crecimiento de Vibrio se amplíen en los próximos decenios como consecuencia del cambio climático. Las proyecciones del cambio climático para la TSM en dos vías -escenarios de emisiones de gases de efecto invernadero intermedias o altas- para el siglo XXI se utilizaron para determinar las estimaciones del riesgo mundial de infecciones de Vibrio en el futuro. Esas proyecciones indicaban una marcada tendencia al alza de la TSM durante los meses de verano y un aumento del riesgo relativo de esas infecciones de Vibrio en los próximos decenios.
La vigilancia de las condiciones ambientales de las aguas costeras es fundamental para la salud humana, dado el aumento previsto de la TSM y la posible gravedad de la infección por Vibrio que se está produciendo. El Visor de Mapas de la CEPD puede ser utilizado por los científicos y los administradores de las costas de todo el mundo como instrumento para pronosticar la idoneidad ambiental de las aguas costeras para las bacterias acuáticas. Estas previsiones pueden utilizarse después para informar a los encargados de la adopción de decisiones en materia de salud pública para que las tengan en cuenta en las advertencias de seguridad pública. Mediante esta cascada de pasos -evaluación de riesgos, vigilancia de la idoneidad ambiental, difusión y comunicación, y respuesta- el Visor de Mapas de Vibrio del CEPCE tiene la posibilidad de ser utilizado como un sistema de alerta temprana para las infecciones de Vibrio en las aguas costeras, que se prevé serán más abundantes en un clima de calentamiento.
Publicado originalmente en noviembre de 2017 por Sierra Sarkis