El investigador de huracanes del AOML, Jason Dunion, participó en la Campaña de Campo de Respuesta Rápida a El Niño de la NOAA, un esfuerzo integral de muestreo de tierra, mar y aire en el Pacífico tropical, para estudiar el actual El Niño y mejorar los pronósticos meteorológicos a miles de kilómetros de distancia. Dunion fue parte del equipo de científicos y socios de la NOAA que desplegaron la aeronave no tripulada Global Hawk de la NASA, un activo clave para el proyecto Sensing Hazards with Operational Unmanned Technology (SHOUT) dirigido por investigadores del Programa de Sistemas de Aviones No Tripulados de la NOAA. El Global Hawk transportó un conjunto de sensores meteorológicos y dejó caer en paracaídas instrumentos meteorológicos durante cuatro vuelos de investigación en febrero en el Pacífico oriental, cerca de la costa occidental de los Estados Unidos. Los datos de los vuelos ayudarán a mejorar los modelos que se utilizan para apoyar los pronósticos meteorológicos. Los datos también proporcionarán ideas que los investigadores esperan que mejoren los pronósticos anuales de El Niño, así como la precisión de los modelos que predicen los efectos a largo plazo del cambio climático.
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Los miembros del proyecto de Respuesta Rápida a El Niño, incluyendo a Jason Dunion de AOML (segundo por la derecha) frente al Global Hawk en el Centro de Investigación de Vuelo Armstrong de la NASA en la Base de la Fuerza Aérea Edwards. Crédito de la imagen: NOAA