El estudio de la bajada de la costa es seleccionado como artículo destacado

Un estudio reciente elaborado por cinco científicos del Laboratorio Oceanográfico y Meteorológico del Atlántico (AOML) de la NOAA (Lew Gramer, Jun Zhang, Ghassan Alaka, Andrew Hazelton y Sundarararamen Gopalakrishnan) ha sido seleccionado recientemente entre diversas publicaciones como artículo destacado para Noticias científicas de EOS por la Unión Geofísica Americana.

Utilizando un sistema de modelización de huracanes de última generación desarrollado en el AOML, el modelo de investigación y previsión meteorológica de huracanes a escala de cuenca (HWRF-B), los científicos descubrieron que los factores de descenso de la costa, como el aumento del calor y la humedad, se transfieren a la atmósfera, creando un entorno adecuado para la intensificación de los huracanes. El análisis y la modelización de la bajada costera permiten comprender, predecir y pronosticar mejor la intensificación de los huracanes antes de que toquen tierra, lo que tiene implicaciones cruciales para la seguridad pública.

Pie de foto: Un diagrama muestra el proceso de descenso de la costa, que se ha descubierto que influye en la intensidad de los huracanes que tocan tierra. Crédito de la imagen: American Meteorological Society.

Utilizando el modelo acoplado y las observaciones de las boyas, Gramer et al. analizaron tres huracanes atlánticos de 2020, Eta, Hannah y Sally, que se intensificaron al acercarse a tierra. El estudio demostró que el descenso de la costa se producía cuando los vientos huracanados soplaban paralelos a la costa, lo que provocaba la subida del nivel del agua a lo largo de la misma. Este proceso llevó el agua superficial caliente sobre la plataforma continental, intensificando aún más los huracanes que tocaron tierra. 

Para comprender el complejo sistema de bajada de aguas costeras, debemos mejorar la representación del océano costero en los modelos de previsión de huracanes. Para ello, hay que seguir observando el océano costero mediante instrumentos desplegados por aviones, vehículos autónomos y boyas oceánicas. 

Esta investigación se realizó con el apoyo del Programa de Mejora de la Previsión de Huracanes (HFIP), así como con la financiación del Suplemento de Huracanes.

Citación: Gramer, L. J., Zhang, J. A., Alaka, G., Hazelton, A., & Gopalakrishnan, S. (2022). Coastal downwelling intensifies landfalling hurricanes. Geophysical Research Letters, 49, e2021GL096630. https://doi.org/10.1029/2021GL096630