En febrero de 2020, se lanzó la "Estrategia Omics" de la NOAA. La Estrategia fue informada por un documento técnico que recientemente estuvo disponible en el Repositorio Institucional de la NOAA. Este documento titulado 'Libro Blanco Omics' de la NOAA: Informando la 'Estrategia Ómica y Plan de Implementación de la NOAA, identifica las prioridades de la NOAA en la 'investigación Ómica, promueve la integración y la comunicación entre las oficinas de línea, y propone posibles soluciones a los desafíos de implementación en este sector de investigación de rápido avance.
"Omics" se refiere a un conjunto de tecnologías utilizadas para analizar moléculas biológicas como el ADN, el ARN, las proteínas o los metabolitos. Estas tecnologías pueden ser usadas para identificar organismos, entender su comportamiento y predecir cambios en la estructura de su población.
"Omics" es una de las áreas de interés de la NOAA en materia de ciencia y tecnología, lanzada en 2020. Los avances en la investigación de los ómnicos tienen el potencial de mejorar las evaluaciones y predicciones de los ecosistemas, avanzar en la administración y promover la Economía Azul. El libro blanco de los ómnicos proporciona un marco para expandir la aplicación de las tecnologías ómicas dentro de la NOAA.
"La visión es integrar los 'ómicos' a través de la agencia, transformando nuestro enfoque de la investigación biológica para cumplir mejor los objetivos de la misión" dijo Kelly Goodwin, PhD, un científico del Laboratorio Oceanográfico y Meteorológico del Atlántico de la NOAA y autor principal del libro blanco.
Estrategia 'Omics' de la NOAA
El Libro Blanco de los Ómicos describe las áreas prioritarias para la investigación de los Ómicos de la NOAA, que fueron elaboradas en parte a través de reuniones de colaboración y respuestas a encuestas. Estas áreas prioritarias se desarrollaron más adelante en las metas y objetivos clave esbozados en la " Estrategia Ómica" de la NOAA. Estos objetivos incluyen: mejorar la infraestructura para satisfacer las demandas analíticas de los datos "ómicos", ejecutar la investigación "ómica" para apoyar y avanzar la Economía Azul Americana, acelerar la transición de la investigación "ómica" a las aplicaciones, ampliar las asociaciones para avanzar la investigación "ómica" y las aplicaciones a través de la agencia, y promover la competencia de la fuerza de trabajo en "ómicos".
"AOML se dedica a modernizar nuestra fuerza de trabajo e infraestructura para ayudar a implementar la 'Estrategia Omics' de la NOAA. Por ejemplo, en el último año, AOML ha apoyado a tres nuevos postdoctorados que trabajan en proyectos 'omics'. Debido a que los 'omics' son un campo científico relativamente joven, el apoyo a los científicos en sus primeras carreras es un ingrediente clave para el éxito general", dijo Goodwin.
El valor económico de los 'Ómicos
Los entornos marinos se enfrentan a numerosas amenazas, como el aumento de las temperaturas, la acidez, los nutrientes y los contaminantes. Se ha estimado que la actividad económica directamente asociada con el océano contribuye con más de 300.000 millones de dólares al producto interno bruto (PIB). Los ómnicos pueden abordar muchas de estas preocupaciones ambientales al proporcionar una comprensión de los genes y productos genéticos que ayudan a los organismos y ecosistemas marinos a mantenerse sanos. Estos enfoques pueden ser ventajosos para las actividades de misión crítica debido a que son más rápidos, más baratos y menos invasivos que los métodos tradicionales.
La NOAA reconoce que la gestión y protección efectiva de los recursos oceánicos requiere una tecnología modernizada que incluya la inversión, la utilización y la aplicación de la "tecnología ómica". Con la capacitación y los recursos adecuados, la NOAA puede acelerar la comprensión de cómo los ecosistemas marinos se adaptan a los cambios ambientales a escala local, regional y mundial.
El Libro Blanco de los Omics de la NOAA, la Estrategia de los Omics, y el Plan de Implementación de los Omics pendiente son ejemplos de los crecientes esfuerzos de la NOAA para avanzar en la ciencia oceánica y la nueva tecnología, y lograr la prioridad de la agencia de expandir de manera sostenible la Economía Azul Americana.