La Circulación Meridional de Vuelco (MOC) juega un papel crítico en los presupuestos mundiales y regionales de calor y agua dulce. Estudios recientes han sugerido la posibilidad de un origen meridional de la MOC anómala y del transporte de calor meridional (MHT) en el Atlántico, a través de cambios en el transporte de aguas cálidas/saladas del Océano Índico a la cuenca del Atlántico Sur. Esta posibilidad manifiesta claramente la importancia de comprender el MOC del Atlántico Sur (SAMOC). Las observaciones en el Atlántico Sur han sido históricamente escasas tanto en el espacio como en el tiempo en comparación con el Atlántico Norte. Para mejorar nuestra comprensión de la variabilidad del MOC y del MHT en el Atlántico Sur, se ha publicado recientemente una nueva metodología para estimar el MOC/MHT combinando las mediciones de la altura de la superficie del mar a partir de la altimetría satelital y las mediciones in situ (Dong et al., 2015).
El objetivo de este trabajo era mejorar nuestra comprensión de la variabilidad de la MOC y MHT en el Atlántico Sur. Para lograr este objetivo, desarrollamos una nueva metodología que permite obtener las series temporales del MOC y el MHT desde 1993 mediante una combinación de mediciones satelitales e in situ.
Los resultados obtenidos en este trabajo muestran la importancia de mantener observaciones sostenidas, como las del transecto XBT AX18, que son fundamentales para validar las estimaciones altimétricas. Además, las mediciones del sistema mundial de observación forman parte de los datos de entrada de la metodología.
Este estudio representa el primer esfuerzo para estimar una serie temporal del MOC en el Atlántico Sur entre 20°S y 34,5°S. Las series temporales de 20 años de las estimaciones del MOC y el MHT mostraron que el predominio de los componentes geotróficos y de Ekman en las variaciones interanuales del MOC y el MHT varía con el tiempo y la latitud, siendo el componente geotrófico el dominante durante 1993-2006 y el componente de Ekman entre 2006 y 2011 a 34,5°S (véase la figura a continuación).
La metodología permitirá estimar el MOC y el MHT en tiempo real (que pronto se incluirá en la página web), lo que puede utilizarse para validar los modelos numéricos.
Para más detalles de la metodología y los resultados, por favor consulte:
Dong, S., G. Goni, y F. Bringas (2015): Variabilidad temporal de la Circulación Meridional de Vuelco en el Atlántico Sur entre 20S y 35S. Geofísica. Res. Lett., 42, 7655-7662, (doi:10.1002/2015GL065603).