El presidente Biden ha seleccionado al doctor John Cortinas, director de la NOAA en el Laboratorio Oceanográfico y Meteorológico del Atlántico, como uno de los destinatarios del Premio de Rango Presidencial 2022. Este premio es uno de los más prestigiosos de la administración pública federal de carrera y reconoce el duro trabajo y las importantes contribuciones de los dedicados funcionarios de la fuerza de trabajo federal estadounidense.
El Dr. Cortinas ha sido un pionero y un líder visionario durante más de 15 años de servicio federal a través de varios puestos de liderazgo en la OAR. Su excepcional liderazgo ha beneficiado al público estadounidense de muchas maneras a lo largo de su carrera federal. Cortinas ha creado una investigación de primera clase que ha mejorado significativamente la capacidad de la NOAA para proporcionar previsiones y alertas precisas y oportunas para muchos tipos de clima extremo, incluyendo huracanes, tormentas eléctricas severas, inundaciones, olas de calor y vientos fuertes. Además, como primer ejecutivo de alto nivel de ascendencia hispana abiertamente homosexual que dirige tanto un programa de la OAR como un laboratorio nacional, ha sido un modelo ejemplar para el personal de la NOAA y otras personas de comunidades subrepresentadas y ha trabajado incansablemente para promover la diversidad y la inclusión en toda la NOAA.
Miembro del servicio ejecutivo superior del gobierno federal, el Dr. Cortinas fue director de la Oficina de Meteorología y Calidad del Aire de la NOAA y director del programa del Instituto Cooperativo de Investigación de la NOAA, antes de convertirse en el director del AOML en 2019.
A lo largo de su carrera, Cortinas ha sido un apasionado defensor de los grupos subrepresentados en la ciencia, la tecnología, la ingeniería y las matemáticas (STEM). Es miembro de varias organizaciones científicas que trabajan para mejorar la diversidad dentro de STEM, como la Sociedad para el Avance de los Chicanos y los Nativos Americanos en la Ciencia, la Organización Nacional de Científicos y Profesionales Técnicos Gays y Lesbianas, Latinos@NOAA, la Unión Geofísica Americana y la Sociedad Meteorológica Americana (AMS), para la que actualmente es un representante electo del Consejo de la AMS.
Cortinas creció en Omaha, Nebraska, y es el mayor de cinco hijos. Recibió una licenciatura en meteorología de la Universidad Estatal Metropolitana de Denver, Colorado, y un doctorado en ciencias geofísicas del Instituto de Tecnología de Georgia en Atlanta. Cortinas ha sido autor y coautor de muchos artículos científicos, incluido un capítulo sobre meteorología operativa en la Enciclopedia de Ciencias Atmosféricas, Academic Press, Vol. 4, y ha participado en numerosos grupos de trabajo y comités científicos estadounidenses e internacionales.