Publicado originalmente por NOAA Fisheries el 5 de febrero de 2021
La NOAA está celebrando 10 años de aplicación de las Evaluaciones Integradas de Ecosistemas , unesfuerzo científico y de gestión para integrar todos los componentes de un ecosistema, incluidas las necesidades y actividades humanas, en el proceso de toma de decisiones. Hemos publicado un número especial de la revista Coastal Management Journal, titulado "Ten years of NOAA Integrated Ecosystem Assessment". Está compuesto por siete artículos que destacan cómo, en los últimos 10 años, los científicos han utilizado el enfoque de la AIE para construir:
- Relaciones con otros científicos de diferentes disciplinas, partes interesadas y gestores
- Una comunidad de práctica y compartir las lecciones aprendidas
- Un proceso mejorado para integrar los componentes sociales, económicos, ecológicos y físicos del ecosistema
Este enfoque es una parte clave de la empresa científica de los ecosistemas de la NOAA. La introducción del número especial ofrece una descripción detallada de cada paso del enfoque.
El enfoque de la AIE es ejecutado por científicos de todo el mundo. Nuestro programa de AIE es una iniciativa de la NOAA que supervisa la dirección y ejecución de las AIE en los ecosistemas oceánicos y costeros de Estados Unidos. El programa tiene actualmente cinco programas regionales activos:
Cada región ejecuta el enfoque de la AIE de forma diferente en función de los problemas y necesidades regionales. Una de las muchas ventajas del enfoque de la AIE es su flexibilidad para cumplir los objetivos de las personas y los ecosistemas implicados a medida que cambian el medio ambiente y las actividades humanas.
Orígenes del enfoque de la AIE
El programa de la AIE se desarrolló a principios de la década de 2000 y en respuesta a las peticiones del Consejo Asesor Científico de la NOAA de una gestión basada en los ecosistemas marinos. El segundo artículo del número especial revisa los orígenes del marco de la AIE y del programa de la AIE de la NOAA. En este documento, cinco líderes de los primeros días del desarrollo de la AIE subrayaron la necesidad de adaptar el enfoque de la AIE a las cambiantes estructuras de gobernanza. Describen cómo el enfoque de la AIE no amenaza con sustituir los enfoques de gestión actuales, sino que los complementa.
El enfoque de la AIE crea ecosistemas, comunidades y economías resistentes
Desde el establecimiento del programa de la AIE, los científicos de la NOAA han utilizado el enfoque de la AIE para crear confianza y relaciones significativas con una variedad de partes interesadas y gestores. El tercer documento destaca cinco estudios de caso que demuestran cómo el enfoque de la AIE puede adaptarse para proporcionar la ciencia de los ecosistemas, incluida la ciencia social, necesaria para construir ecosistemas costeros, comunidades y economías resilientes. La construcción de ecosistemas resistentes requiere algo más que la gestión de recursos individuales, sino también la integración de las necesidades y actividades humanas. Estos estudios de caso ofrecen ejemplos de cómo los científicos utilizaron el enfoque de la AIE para incorporar esos componentes.
Un paso importante en el enfoque de la AIE es identificar, seleccionar y, cuando sea necesario, desarrollar indicadores, es decir, medidas de los componentes clave del ecosistema. El crecimiento de la población es un ejemplo de indicador utilizado para evaluar el estado de los ecosistemas marinos. El cuarto documento revisa cómo se identificaron los indicadores en los estudios de caso de siete ecosistemas diferentes durante los primeros 10 años del programa de la AIE de la NOAA. La identificación de estrategias efectivas de desarrollo de indicadores preparará mejor los esfuerzos futuros para integrar conjuntamente la información social y ecológica.
El desarrollo de indicadores también requiere la recopilación, gestión, análisis y comunicación de grandes cantidades de datos. Esto supone muchos retos. Para hacer frente a este reto, los científicos de las AIE han comenzado a adoptar la ciencia abierta: el acceso público a los datos, métodos y productos científicos. El quinto documento ofrece una instantánea del estado de las prácticas de ciencia abierta en las AIE de los Estados Unidos. La adopción de la ciencia abierta por parte de los profesionales de la AIE ha mejorado la flexibilidad, la reproducibilidad y la eficiencia de los flujos de trabajo científicos en el marco de la AIE.
El Consejo de Gestión Pesquera del Atlántico Medio adaptó cada paso del enfoque de la AIE para abordar las interacciones entre las especies, la flota, el hábitat y el clima en las pesquerías que gestiona. El sexto documento detalla el proceso seguido por el consejo para identificar las pesquerías de alta prioridad y sus componentes. Este marco de decisión permitió un proceso amplio, positivo y de colaboración entre gestores, partes interesadas y científicos.
Un componente importante de la gestión basada en los ecosistemas es tener en cuenta las necesidades y actividades humanas a la hora de tomar decisiones de gestión. El séptimo documento aborda la necesidad de mirar más allá del bienestar económico de las comunidades cuando se evalúa el estado de los seres humanos y los ecosistemas. También deben considerarse otros tipos de bienestar derivados del medio ambiente y la pesca. El enfoque de la AIE se adaptó para desarrollar indicadores de bienestar localmente relevantes para Sitka, Alaska, que es una de las comunidades pesqueras más comprometidas de Estados Unidos. Los indicadores resultantes pueden utilizarse para seguir la forma en que las perturbaciones de la pesca pueden repercutir en los sistemas sociales y afectar a la comunidad pesquera.
Continúa la demanda del enfoque de la AIE
A medida que el programa de la AIE se adentra en una nueva década, con cuestiones cada vez más complejas relacionadas con los ecosistemas en el horizonte, se sigue impulsando el enfoque de la AIE. Esto se debe a que la comunidad científica entiende claramente que se necesita un enfoque integral para producir una ciencia sólida que permita abordar estas complejas cuestiones medioambientales. Hay una serie de recomendaciones para el desarrollo futuro del enfoque de la AIE:
- Ampliar la base de interesados
- Desarrollar objetivos y puntos de referencia en colaboración con los usuarios finales
- Aumentar la diversidad de los profesionales de la AIE para reflejar la diversidad de las comunidades a las que sirve la AIE
- Aumentar el desarrollo de productos fácilmente actualizables
- Evaluar y priorizar las demandas de AIE
- Aumentar la colaboración entre disciplinas y sectores
- Buscar oportunidades para participar en las nuevas estructuras de gobierno
- Reforzar el apoyo a la AIE comunicando eficazmente sus historias
La NOAA seguirá colaborando con los científicos, las partes interesadas y otros agentes para aprovechar el éxito de los últimos 10 años en la aplicación de las AIE. Más información sobre los esfuerzos de la AIE