AOML se enorgullece en anunciar la selección del Dr. James "Jim" Hendee como director de su División de Química Oceánica y Ecosistemas. Reconocido internacionalmente por su experiencia en sistemas de observación de corales y gestión de datos, los casi 25 años de Jim en el AOML comenzaron en 1990 como gestor de datos de varios programas de química oceánica. Jim es bien conocido por su capacidad de aprovechar los recursos para desarrollar e inspirar de forma innovadora equipos de investigación productivos. Jim asume el papel de director después de servir en calidad de actor desde junio de 2013.
Los comienzos de la carrera de Jim en AOML florecieron cuando supervisó la gestión de datos del recién establecido programa SEAKEYS, una red de faros y otras plataformas que recogen cada hora la temperatura del mar in situ y datos meteorológicos en los sitios de los arrecifes de coral a lo largo de los Cayos de Florida. Jim inicialmente reunió los datos de SEAKEYS y los distribuyó diariamente por fax ("Coral Fax") a los administradores ambientales de los Cayos de Florida, así como a las embarcaciones de buceo y a los charters de pesca. Viendo la oportunidad de adoptar la tecnología emergente y la floreciente Internet, Jim lanzó con éxito el "Programa de Salud y Monitoreo de Corales" (CHAMP) para iniciar la primera página web relacionada con los arrecifes de coral, y uno de los primeros 3.000 sitios web del mundo. El servidor también se utilizó para alojar un servidor de listas llamado Coral-List con unos 100 nombres tomados de la lista de asistentes al octavo Simposio Internacional sobre Arrecifes de Coral en Panamá. Esa lista sigue funcionando hoy en día con más de 8.500 suscriptores y se ha convertido en el medio de comunicación de facto entre los investigadores de los arrecifes de coral de todo el mundo.
En 1998 Jim fue elegido como uno de los miembros del recientemente establecido Grupo de Trabajo de Vigilancia del Grupo de Trabajo de Arrecifes de Coral de los Estados Unidos. Jim y su creciente equipo de oceanógrafos de la NOAA finalmente idearon un nuevo diseño para la vigilancia in situ de los arrecifes de coral y comenzaron a instalarlo en los sitios de arrecifes de coral del Caribe, con la ayuda financiera del recién creado Programa de Conservación de Arrecifes de Coral de la NOAA.
A través de los años el programa CHAMP ha recibido más de 8 millones de dólares para la investigación de los arrecifes de coral y para desarrollar el sistema experto que es el corazón del sistema de pronóstico ecológico CREWS. Los esfuerzos de Jim han apoyado la adquisición de una cantidad apreciable de hardware y software de computación, instrumentación oceanográfica y meteorológica, y ha apoyado cinco importantes talleres internacionales. Jim también aprovecha los continuos fondos del CHAMP para establecer y apoyar nuevas direcciones de investigación (por ejemplo, la acidificación del océano, el pronóstico ecológico, la oceanografía física de los arrecifes de coral) y el apoyo de personal para científicos investigadores y administradores de sistemas, cinco postdoctorados del Consejo Nacional de Investigación y numerosos becarios y estudiantes en prácticas de Hollings.
De 1993 a 2000, Jim trabajó por las noches para obtener un doctorado en Sistemas de Información de la Universidad Nova Southeastern. Sus títulos anteriores incluyen una licenciatura y una maestría en biología marina. En 2000, Jim recibió el premio al Empleado de Investigación del Año de la NOAA, y en 2005 la medalla de bronce de la NOAA por establecer la Red CREWS.
Publicado originalmente en febrero de 2015 por Shannon Jones