DeMerlis, A., Kirkland, A., Kaufman, M. L., Mayfield, A. B., Formel, N., Kolodziej, G., Manzello, D. P., Lirman, D., Traylor-Knowles, N., & Enochs, I. C. (2022). Pre-exposure to a variable temperature treatment improves the response of Acropora cervicornis to acute thermal stress. Coral Reefs, 41(2), 435-445.
Resumen: Dado que el calentamiento global es la mayor amenaza para los arrecifes de coral, los proyectos de restauración de corales se han extendido por todo el mundo con el objetivo de reponer los hábitats cuyos corales constructores de arrecifes sucumbieron a diversos factores de estrés. En muchos casos, sin embargo, estos esfuerzos serán inútiles si los corales trasplantados son incapaces de soportar océanos más cálidos y una mayor frecuencia de eventos de temperatura extrema. El endurecimiento por estrés es un enfoque propuesto para aumentar la tolerancia térmica de los genotipos de coral cultivados actualmente para su restauración. Estudios anteriores han demostrado que los corales procedentes de entornos con variabilidad natural de la temperatura experimentan menos blanqueamiento cuando se exponen a estrés térmico, aunque sigue sin estar claro si esta aclimatación o adaptación localizada a temperaturas variables puede ponerse en práctica para mejorar los esfuerzos de restauración. Para evaluar este enfoque, se trataron fragmentos de seis colonias fuente de coral cuerno de ciervo del Caribe(Acropora cervicornis) criado en vivero con un régimen de temperatura variable (que oscilaba dos veces al día de 28 a 31 °C) o con temperaturas estáticas (28 °C) en el laboratorio durante 89 días. Los corales tratados con temperaturas variables manifestaron signos de estrés térmico severo más tarde que los controles de laboratorio con temperatura estática, así como los controles de campo no tratados recogidos en el vivero. Además, hubo un marcado contraste en la respuesta fisiológica al estrés térmico, ya que los grupos de control de laboratorio y de campo tuvieron una incidencia significativamente mayor de desprendimiento rápido de tejido y necrosis, mientras que los corales tratados con temperatura variable sucumbieron al blanqueo de forma más gradual. En general, nuestros datos muestran que la preaclimatación a un régimen de temperatura variable mejora la termotolerancia de los acropóridos. A medida que los corales continúan siendo reimplantados en el cambiante paisaje arrecifal de Florida, la comprensión de los mecanismos moleculares que subyacen a esta mayor tolerancia térmica y su resistencia in situ será fundamental para futuras investigaciones y aplicaciones de restauración.