Pregunta: C8) ?C?mo va a ser afectado un hurac?n por una capa de petr?leo? ?C?mo va a ser afectada una capa de petr?leo por un hurac?n?

Contribuici?n tomada de este NOAA hoja de datos.

?Como va a ser un hurac?n afectado por una capa de petr?leo?

• La mayor?a de huracanes se extienden por una ?rea enorme sobre el oc?ano (200-300 millas) – mucho m?s que un derrame de petr?leo.
• Si la capa es peque?a en comparaci?n al tama?o y ambiente de un hurac?n t?pico, el impacto anticipado al hurac?n es m?nimo.
• El petr?leo no se espera que afecte apreciablemente ni la intensidad, ni la trayectoria de un hurac?n o una tormenta tropical completamente desarrollada.
• El derrame de petr?leo tendr?a un efecto peque?o en el aumento de la marejada cicl?nica o el tama?o de las olas cerca de la costa.
• Evaporaci?n de la superficie del oc?ano alimenta las tormentas tropicales y huracanes. Sobre aguas relativamente calmadas (tales como las que desarrollan un disturbio o una depresi?n tropical), en teor?a, una capa de petr?leo podr?a reprimir evaporaci?n si la capa es lo suficientemente gruesa, al no permitir que el agua tenga contacto con el aire.
• Con menos evaporaci?n uno puede asumir que no habr?a humedad disponible para alimentar un hurac?n y por lo tanto reducir su fuerza.
• Sin embargo, con excepci?n al lugar cerca del origen, la capa de petr?leo es muy irregular, en parches. Con vientos de velocidad moderada, como ?quellos en tormentas tropicales o huracanes que se acercan, una capa delgada de petr?leo como fue el caso del ?ltimo derrame (excepto a ?reas muy limitadas cerca de la fuente) es m?s probable que se rompan en grupos en la superficie o se mezclen las gotas en las capas superiores del oc?ano. (Las manchas de petr?leo m?s pesadas en la superficie, de todas maneras podr?an volver a juntarse despu?s que la tormenta pase.)
• Esto permitir?a que gran parte del agua pueda permanecer en contacto con el aire que la cubre y reducir cualquier efecto que el petr?leo pueda tener en la evaporaci?n.
• Por lo tanto, no es probable que un derrame de petr?leo tiene un impacto significante en el hurac?n.

?Habr? petr?leo en la lluvia relacionada con el hurac?n que pas? sobre un derrame?

• No. Los huracanes recogen humedad sobre un ?rea muy grande, mucho m?s que el ?rea cubierta por el petr?leo, y la lluvia es producida en las nubes circulando el hurac?n.

?Como va a ser la capa de petr?leo afectada por un hurac?n?

• Los mares y vientos fuertes van a revolver y “desgastar” el petr?leo, lo cual puede ayudar a acelerar el proceso de biodegradaci?n.
• Los vientos fuertes pueden distribuir el petr?leo sobre un ?rea m?s extensa, pero es dif?cil planear exactamente donde el petr?leo pueda ser transportado.
• El movimiento del petr?leo depender?a mayormente en la trayectoria del hurac?n.
• Las mareas altas de las tormentas pueden cargar petr?leo hacia las costas y hacia el interior hasta donde llegue la marejada cicl?nica. Los desechos del hurac?n pueden estar contaminados tanto por el petr?leo del derrame de la plataforma Deepwater Horizon, como tambi?n de alg?n otro incidente que ocurra durante la tormenta.
• Los vientos de un hurac?n rotan hacia la izquierda. Por lo tanto, en TERMINOS MUY GENERALES:
  • Un hurac?n pasando al oeste del derrame de petr?leo podr?a traer el petr?leo a las costas.
  • Un hurac?n pasando al este de un derrame de petr?leo podr?a alejar el petr?leo de las costas.
  • Sin embargo, los detalles de la evoluci?n de la tormenta, la trayectoria, la velocidad del viento, el tama?o, el movimiento mientras avanza y su intensidad son desconocidas en este momento y puede alterar esta declaraci?n en general.
• Todas las muestras que se han tomado hasta el d?a de hoy muestran que excepto junto al punto del derrame, el petr?leo disperso es en niveles de partes por mill?n o menos. El hurac?n agitar? las aguas del Golfo de M?xico y dispersar? el petr?leo a?n m?s.
• Nuestra experiencia previa ha sido principalmente con derrames de petr?leo que ocurrieron debido a una tormenta; no ha sido de un derrame ya previo con un flujo continuo de petr?leo desde el fondo del mar.
• La experiencia durante huracanes Katrina y Rita (2005) fue que el petr?leo liberado durante las tormentas se dispers? ampliamente.
• Decenas de derrames significantes y cientos de derrames m?s peque?os ocurrieron de instalaciones mar adentro, instalaciones al lado de la costa, hundimientos de buques, etc.

Puede aprender mas sobre la reacci?n de la NOAA al derrame de petr?leo Deepwater Horizon aqu?.

Revisado por ?ltima vez: Junio 9, 2010