Publicado originalmente en NOAA Global Ocean Monitoring & Observing el 7 de marzo de 2023.
30 años de observaciones oceánicas ofrecen una visión de las tendencias a largo plazo del océano
El 6 de marzo, un equipo de científicos del buque Ronald H. Brown de la NOAA partió de Suape (Brasil) para realizar un crucero de 55 días hasta las aguas septentrionales de Reikiavik (Islandia). Con 150 paradas previstas a lo largo de esta ruta de crucero conocida como A16N, se realizarán mediciones de calor, agua dulce, carbono, oxígeno y nutrientes desde la superficie del océano hasta el fondo marino, ¡alcanzando en ocasiones profundidades superiores a los 5.000 metros!
No es la primera vez que se hace una instantánea holística de la cuenca del Océano Atlántico. Cada 10 años desde hace 30, un equipo de científicos se embarca en este crucero con el objetivo de comprender las tendencias a largo plazo de la salud y el funcionamiento de nuestros océanos. Estos cruceros de investigación forman parte de un proyecto internacional más amplio conocido como Programa Mundial de Investigaciones Hidrográficas desde Buques(GO-SHIP), que realiza observaciones oceánicas repetidas a intervalos decenales a través de una red mundial de cruceros.
Los datos recogidos en este crucero permitirán responder a preguntas fundamentales sobre los cambios en la circulación oceánica y la absorción por el océano del dióxido de carbono liberado por el hombre. Los científicos investigarán cómo el calentamiento de nuestros océanos repercute en el movimiento del agua oceánica en todo el planeta e influye en nuestro clima, incluso en lugares críticos del Atlántico Norte.
La caracterización de las respuestas de la vida oceánica al cambio climático en curso es también una prioridad de este crucero. Por primera vez en el crucero A16N, los científicos recogerán varias mediciones biológicas, incluidas muestras de ADN ambiental (eADN). El Atlántico es la única cuenca oceánica en la que se observan cambios generalizados en tres de los nutrientes fundamentales necesarios para el crecimiento de la vida oceánica: nitrógeno, fósforo y hierro. La disponibilidad de estos nutrientes fundamentales determina de manera única la diversidad, distribución y funcionamiento de la vida marina y los ciclos biogeoquímicos en el Atlántico. Los datos recogidos en este crucero ayudarán a seguir los cambios biológicos del Océano Atlántico y a aumentar nuestra comprensión general de la diversa vida que habita en este océano.
Los cruceros GO-SHIP constituyen una plataforma esencial para probar, lanzar y calibrar tecnologías de observación de los océanos. Además de recoger muestras de agua, los científicos del A16N desplegarán hasta 18 flotadores robóticos Argo, incluidos flotadores capaces de medir la biogeoquímica oceánica y el océano profundo, y hasta 40 boyas a la deriva como parte del Programa Global de Boyas a la Deriva de la NOAA. Estos flotadores y boyas de deriva autónomos ampliarán significativamente el número de mediciones oceánicas recogidas mucho después de que finalice A16N.
El crucero reunirá a 45 investigadores de 15 instituciones para realizar mediciones de la máxima precisión, probar nuevos instrumentos y trabajar para mejorar nuestra comprensión y modelización del medio oceánico. Esta investigación es posible gracias a los científicos de los Laboratorios Oceanográficoy Meteorológico del Atlántico y de Medio Ambiente Marino del Pacífico de la NOAA, y a los socios académicos, con el apoyo financiero del Programa Mundial de Vigilancia y Observación de los Océanos de la NOAA y de la National Science Foundation. El crucero A16N también marca el último viaje científico del buque Ronald H. Brown de la NOAA durante un año y medio, ya que está programado para dique seco y reparaciones, y la primera misión GO-SHIP de la NOAA desde 2018. ¡Deseamos a los participantes un viaje seguro y gratificante!
Esté atento a las novedades sobre el crucero. Más información sobre GO-SHIP A16N.
