Contribuido por Chris Landsea

Los huracanes se forman en la cuenca del Atl?ntico (incluyendo el Golfo de M?xico y el Mar Caribe) hasta el este del continente de los EE.UU. y en la cuenca del Pac?fico Nororiental hasta el oeste de los EE.UU. Sin embargo, los huracanes en el Pac?fico Nororiental casi nunca azotan los EE.UU., mientras que los de la cuenca del Atl?ntico azotan el continente de los EE.UU. menos de dos veces al a?o como promedio. Hay dos razones primordiales. La primera es que los huracanes tienden a moverse hacia el oeste-noroeste despu?s de formarse en las latitudes tropicales y subtropicales. En el Atl?ntico, tal movimiento trae muchas veces el hurac?n a las cercan?as de la costa este de los EE.UU. En el Pac?fico Noroccidental, una trayectoria hacia el oeste-noroeste aleja los huracanes de la costa oeste de los EE.UU. En adici?n a la trayectoria general, un segundo factor es la diferencia en las temperaturas del mar a lo largo de la costa este y oeste de los EE.UU. A lo largo de la costa este de los EE.UU., la corriente del Golfo provee una fuente de aguas calientes (> 80?F ? 26.5?C) para ayudar a mantener el hur?can. De todos modos, a lo largo de la costa oeste de los EE.UU., las temperaturas del oc?ano rara vez suben por encima de los 70s, a?n en medio del verano. Tales temperaturas relativamente fr?as no son energ?ticamente suficientes para sostener la fuerza de un hurac?n. Por eso, los ciclones tropicales del Pac?fico Noroccidental, que ocasionalmente se mueven hacia la costa oeste de los EE.UU se debilitan rapidamente o pierden fuerza al encontar estas aguas m?s fr?as.

Recientemente, Chenoweth y Landsea (2004), re-descubrieron que un hurac?n azot? a San Diego, California en Octubre 2, 1858. Da?os sin precedentes se observaron en la ciudad y fue descrito como los vientos con fuerza de galerna m?s severos que se hallan sentido en aquel tiempo. La intensidad de estos vientos no ha igualada o superada desde entonces. Los vientos de fuerza de hurac?n en San Diego son los primeros y ?nicos vientos documentados de esta fuerza de cicl?n tropical en la historia grabada del estado. Mientras que los r?cords climatol?gicos est?n incompletos, el 1858 pudo haber sido un a?o de El Ni?o, el cual pudo haber permitido que el hurac?n mantuviera su intensidad a medida que se movi? hacia el norte a lo largo de aguas m?s calientes de lo usual. Hoy d?a, si un hurac?n de Categor?a 1 hiciera un contacto directo en San Diego o Los Angeles, el da?o causado de tal tormenta probablemente estar?a en el orden de algunos miles a cientos de millones de d?lares. El re-descubrimiento de esta tormenta es relevante a los problemas del cambio clim?tico y las comunidades de aseguradoras y manejo de emergencias en la evaluaci?n del riesgo de eventos raros y extremos en la regi?n.