Aportado por Chris Landsea

Los huracanes se pueden comparar con un motor de calor, el cual adquiere el calor del aire c?lido y h?medo del oc?ano tropical y lo libera por medio de la condensaci?n del vapor de agua a trav?s de gotas en tormentas el?ctricas o tronadas intensas de las paredes del ojo y las bandas del hurac?n, liberando m?s tarde aire fr?o en las capas m?s altas de la trop?sfera (~12 km/8 mi por encima).

Se puede visualizar la energ?a de un hurac?n de dos formas:

1. la cantidad de energ?a liberada por la condensaci?n de gotas de agua o...
2. la cantidad de energ?a cin?tica generada para mantener los vientos fuertes rotativos del hurac?n (Emanuel 1999).

El resultado es que la gran mayor?a del calor liberado en el proceso de condensaci?n se usa para aumentar el movimiento de las tormentas el?ctricas o tronadas y solamente una peque?a porci?n conduce los vientos horizontales de la tormenta.

• M?todo 1) - Energ?a total liberada por medio de la formaci?n de nubes y lluvias:

Un hurac?n promedio produce 1.5 cm/d?a (0.6 pulgadas/d?a) de lluvia dentro del c?rculo de un radio de 665 km (360 milas n?uticas) (Gray 1981). (Cae m?s lluvia en la porci?n interna del hurac?n alrededor del ojo y menos en las bandas externas). Convirtiendo esto a volumen de lluvia nos da 2.1 x 10¹⁶ cm3/d?a. Un cent?metro c?bico de lluvia pesa 1 gm. Usando el calor latente de condensaci?n, esta cantidad de lluvia producida nos da

5.2 x 10¹⁹ Joules/d?a o
6.0 x 10¹⁴ Watts.


Esto es equivalente a 200 veces la capacidad de energ?a el?ctrica generada en todo el mundo. ?Una cantidad incre?ble de energ?a producida!

• M?todo 2) – Total de energ?a cin?tica (energ?a de viento) generada:

  Para un hurac?n maduro, la cantidad de energ?a cin?tica generada es igual a la que se disipa debido a la fricci?n. El ?ndice de disipaci?n por unidad de ?rea es la densidad del aire multiplicado por el coeficiente de fricci?n multiplicado por la velocidad del viento al cubo (Ver Emanuel 1999 para m?s detalles). Se podr?a integrar un perfil del viento t?pico sobre un rango de radios desde el centro del hurac?n hacia las afueras del radio que abarca la tormenta, o asumir una velocidad del viento promedio para el n?cleo interno del hurac?n. Si se usa la segunda opci?n con vientos de 40 m/s (90 mph) en una escala de un radio de 60 km (40 milas n?uticas), se obtiene un ?ndice de disipaci?n (?ndice de generaci?n de viento) de

  1.3 x 10¹⁷ Joules/d?a o
  1.5 x 10¹²Watts.

  
  Esto es equivalente a la capacidad de energ?a el?ctrica generada en cerca de la mitad del mundo entero. ?Tambi?n una cantidad asombrosa de energ?a producida!

Cualquiera de los dos m?todos nos da una cantidad enorme de energ?a generada por los huracanes. Sin embargo, se puede apreciar, que la cantidad de energ?a liberada (mediante la creaci?n de nubes y lluvias) que mantiene los vientos rotativos en el hurac?n es una proporci?n enorme de 400 a 1.