Pregunta: A6) ?Qu? es un cicl?n subtropical?

Contribuci?n de Chris Landsea y Sandy Delgado

Un cicl?n subtropical es un sistema de baja presi?n en las latitudes tropicales o subtropicales (en cualquier latitud desde el ecuador hasta los 50?N) que mantiene simult?neamente caracter?sticas de los ciclones tropicales y de los ciclones de latitudes medias (o extratropicales). Por lo tanto, muchos de estos ciclones existen en una regi?n donde el gradiente de temperatura es d?bil a moderado (tal como ocurre con los ciclones extratropicales), pero tienen como fuente primaria de energ?a las nubes convectivas (tal cual ocurre con los ciclones tropicales). Estas tormentas suelen tener un radio de vientos m?ximos que se extiende de 100 a 200 km (60 a 125 millas) m?s del centro que lo observado para ciclones "tropicales". Adem?s, los vientos m?ximos de superficie sostenidos para sistemas subtropicales no exceden los 33 metros por segundo (64 nudos, 74 millas por hora), seg?n se ha podido observar.

Estos ciclones subtropicales frecuentemente se pueden transformar en verdaderos ciclones tropicales. Un ejemplo reciente occuri? en octubre de 2010 en la cuenca del Atl?ntico, donde el Hurac?n Otto comenz? como un cicl?n subtropical y luego se convirti? en uno tropical. Note tambi?n que existe un caso en que una tormenta tropical se trasform? en un cicl?n subtropical (la tormenta tropical Allison del 2001 en la cuenca del Atl?ntico).

Los ciclones subtropicales del Atl?ntico se clasifican por los vientos m?ximos de superficie sostenidos:

• ?quellos con vientos menores de 18 metros por segundo (34 nudos, 39 millas por hora) son "depresiones subtropicales"
  
• ?quellos con vientos iguales o superiores a 18 metros por segundo (34 nudos, 39 millas por hora) son "tormentas subtropicales."

Antes del 2002, a los ciclones subtropicales no se le daban nombres, pero el Centro Nacional de Huracanes realizaba pron?sticos y generaba advertencias similares a las de los ciclones tropicales. Desde el 2002 se les asignan nombres extra?dos de la lista de ciclones tropicales. Gustav 2002 fue el primer cicl?n subtropical en recibir un nombre.

Puede obtener m?s informaci?n en el escrito de la Universidad Estatal de Pensilvania sobre los ciclones subtropicales.

?ltima actualizacion: el 18 de mayo del 2011.